Il consumo regolare di tè è associato a un rischio inferiore dell'11% di malattie vascolari

La malattia vascolare è una delle principali cause di disabilità e morte con l'avanzare dell'età, per questo le abitudini quotidiane che potrebbero ridurne il rischio suscitano grande interesse. Il tè è una delle bevande più consumate al mondo, il che rende qualsiasi legame con la salute del cuore e dei vasi sanguigni rilevante per moltissime persone.

Un nuovo studio pubblicato sul Journal of Internal Medicine ha seguito 485.934 adulti in Cina per una mediana di 9,05 anni. I ricercatori hanno registrato 14.863 casi di malattia vascolare, tra cui malattie cardiovascolari, malattie cerebrovascolari, cuore polmonare e arteriopatia periferica. Bere tè regolarmente è stato associato a un rischio inferiore dell'11% per l'insieme degli esiti vascolari. Tra le persone che bevevano tè almeno una volta alla settimana, il rischio stimato più basso si è osservato intorno a sei-otto tazze al giorno.

I dettagli sono interessanti. Il tè nero ha mostrato associazioni più coerenti con un rischio inferiore rispetto al tè verde, anche se entrambi derivano dalla Camellia sinensis. La differenza potrebbe dipendere dalla lavorazione: il tè nero è sottoposto a un'ossidazione estesa, mentre il tè verde viene lavorato in modo da limitarla. Anche la forza dell'infuso e la temperatura sono risultate legate agli esiti, e bere il tè a temperature estremamente alte è sembrato avere l'associazione opposta, suggerendo che conta non solo ciò che si beve, ma anche come lo si beve.

In termini pratici, i risultati suggeriscono che bere tè abitualmente sia una componente ragionevole e a basso rischio di uno stile di vita attento al cuore. Lasciar raffreddare il tè fino a una temperatura gradevole da bere sembra prudente. I polifenoli del tè, con le loro proprietà antiossidanti e i potenziali effetti sulla funzione dei vasi sanguigni, sono un meccanismo plausibile, ma questo studio non ne ha dimostrato uno.

Il limite principale è il disegno osservazionale. Individua associazioni, non rapporti di causa ed effetto, e non può dimostrare che sia stato il tè in sé a produrre il rischio inferiore. Chi beve tè può differire per alimentazione, attività fisica o fattori socioeconomici. I risultati, inoltre, provengono da una popolazione cinese e potrebbero non essere generalizzabili ovunque. Il dato delle sei-otto tazze non è una raccomandazione, e i risultati non significano che più tè prevenga sempre le malattie.