Brain HealthLa rimozione dei linfonodi cervicali disturba la clearance dei rifiuti cerebrali e innesca il declino cognitivo
Il cervello elimina i rifiuti metabolici drenando il liquido attraverso i vasi linfatici meningei verso i linfonodi cervicali nel collo. Questo studio ha rilevato che la rimozione chirurgica di tali linfonodi — una procedura denominata linfoadenectomia cervicale, comune nel trattamento dei tumori della testa e del collo — può compromettere gravemente quel sistema di drenaggio. L'analisi retrospettiva di pazienti oncologici sottoposti alla procedura senza chemioterapia né radioterapia ha mostrato che fino al 25% ha sviluppato deficit cognitivi. Le immagini cerebrali hanno evidenziato un allargamento accelerato dei ventricoli del corno temporale dopo l'intervento bilaterale. In modelli murini e su ratto, l'interruzione improvvisa del drenaggio linfatico ha causato alterazioni del liquido cerebrospinale che riflettono stress metabolico e infiammazione, e ha determinato danni ossidativi alle proteine e aggregazione proteica anomala nell'ippocampo. In modo significativo, questa aggregazione proteica differiva biochimicamente dalle placche amiloidi di tipo Alzheimer, suggerendo un meccanismo patologico distinto, legato alla compromissione della clearance dei rifiuti metabolici.
