Gut & MicrobiomeI batteri intestinali modificano il numero di calorie che il corpo assorbe realmente dagli alimenti
I microbi intestinali e l'assorbimento delle calorie sono al centro di un nuovo studio dell'Arizona State University. I ricercatori hanno costruito un modello matematico chiamato DAMM (digestion, absorption and microbial metabolism, ovvero digestione, assorbimento e metabolismo microbico) che traccia come il cibo si muove lungo il tratto digestivo, quanta energia l'organismo assorbe direttamente e come i batteri intestinali elaborano ciò che resta. I valori calorici riportati sulle etichette alimentari si basano sui valori di Atwater, vecchi di un secolo, che ignorano il ruolo dei microbi. In uno studio controllato, le persone che seguivano una dieta ricca di fibre hanno assorbito circa 116 calorie in meno al giorno rispetto a chi seguiva una tipica dieta occidentale, senza riferire di avere più fame. Una parte della spiegazione è che i microbi fermentano le fibre in acidi grassi a catena corta, alcuni dei quali passano nel flusso sanguigno e forniscono energia aggiuntiva. Il team spera che il modello migliori la comprensione dell'obesità, del diabete e di altri disturbi metabolici e che, in futuro, possa contribuire a diete personalizzate per i singoli pazienti. I risultati sono stati pubblicati su PLOS One.
