Longevity & AgingL'autofagia non diminuisce semplicemente con l'età, e l'esercizio fisico moderato può aiutare
L'autofagia, il sistema di riciclo della cellula che elimina proteine danneggiate e scorie, è da molti ritenuta in declino con l'età. Un nuovo studio del Sanford Burnham Prebys, pubblicato su Aging Cell, mette in discussione questo presupposto. I ricercatori hanno prelevato campioni di sangue e di pelle da volontari sani di età compresa tra 23 e 72 anni e hanno convertito alcune cellule della pelle in neuroni, in modo da poter studiare tre tipi cellulari. Hanno misurato l'attività dei geni e, allo stesso tempo, hanno misurato direttamente la velocità con cui procedeva l'autofagia. Hanno scoperto che l'attività di riciclo può aumentare, diminuire o rimanere invariata con l'età, a seconda del tipo di cellula e del sesso della persona. In alcuni casi, un'attività più elevata era associata a una salute fisica peggiore. Una piccola componente legata all'esercizio fisico suggerisce che anche un'attività leggera potrebbe spostare gli adulti più anziani verso schemi di riciclo più giovanili. Lo studio invita a non dare per scontato che il semplice potenziamento dell'autofagia favorisca un invecchiamento in salute.
