Metabolic HealthL'invecchiamento provoca un eccesso di glucagone e aumenta il rischio di diabete anche prima che compaia la resistenza all'insulina
Un nuovo studio pubblicato su Aging Cell rivela che l'invecchiamento altera direttamente la biologia delle cellule alfa pancreatiche, causando livelli elevati di glucagone a digiuno (iperglucagonemia) anche prima che si sviluppi la resistenza all'insulina. Utilizzando topi anziani e dati dello studio clinico CORDIOPREV, i ricercatori hanno scoperto che gli animali più vecchi presentavano una maggiore massa di cellule alfa, un contenuto più elevato di glucagone, una ridotta soppressione della secrezione di glucagone in presenza di glucosio elevato e stress del reticolo endoplasmatico all'interno delle cellule alfa. Anche l'architettura delle isole pancreatiche risultava rimodellata, con le cellule alfa che si redistribuivano dalla loro normale posizione periferica. Nell'uomo, gli adulti più anziani con resistenza all'insulina mostravano iperglucagonemia, e livelli plasmatici più elevati di glucagone erano associati a un rischio significativamente aumentato di sviluppare diabete di tipo 2 nel tempo. I risultati inquadrano la disfunzione delle cellule alfa come un fattore chiave e sottovalutato delle malattie metaboliche associate all'invecchiamento.
