Le infezioni ospedaliere negli Stati Uniti diminuiscono del 27% dal 2015, ma 470.000 pazienti sono ancora colpiti

Le infezioni correlate all'assistenza sanitaria (ICA) rappresentano ancora una minaccia significativa per la salute dei pazienti, ma i nuovi dati del CDC offrono incoraggianti segnali di miglioramento. Uno studio pubblicato sul <em>New England Journal of Medicine</em> riporta un calo del 27% nella prevalenza delle ICA negli ospedali statunitensi tra il 2015 e il 2023, a dimostrazione che le strategie di prevenzione coordinate stanno producendo risultati — sebbene permangano lacune importanti.

La ricerca si è avvalsa dei dati del sondaggio CDC Emerging Infections Program, raccolti in circa 200 ospedali statunitensi distribuiti in 10 stati. In 151 ospedali con dati disponibili per entrambi gli anni, la proporzione di pazienti con almeno un'ICA in un giorno qualsiasi è scesa dal 3,2% al 2,6%. Le analisi corrette hanno confermato che nel 2023 i pazienti avevano il 27% in meno di probabilità di contrarre un'ICA rispetto al 2015 (risk ratio 0,73).

I progressi più significativi si sono registrati in tre specifiche categorie di infezione. Le infezioni da <em>C. difficile</em> sono diminuite dallo 0,54% allo 0,22%. Le infezioni del torrente ematico associate a catetere venoso centrale sono calate dallo 0,30% allo 0,16%. Le infezioni delle vie urinarie associate a catetere sono scese dallo 0,20% allo 0,09%. Queste infezioni correlate a dispositivi medici sono state oggetto di rigorosi protocolli ospedalieri per anni, e i dati suggeriscono che tali sforzi stiano dando i loro frutti.

Il quadro è invece meno incoraggiante per le infezioni del sito chirurgico e le polmoniti non associate a ventilazione meccanica, che insieme rappresentano una quota considerevole delle ICA ancora presenti. La polmonite è risultata l'ICA più comune in entrambi gli anni del sondaggio, e oltre il 60% di tutte le ICA non era collegato a un dispositivo o a una procedura — il che le rende più difficili da contrastare con gli strumenti di prevenzione attualmente disponibili. I ricercatori identificano come ostacolo fondamentale al progresso l'assenza di una definizione standardizzata di sorveglianza elettronica per la polmonite non associata a ventilazione meccanica.

Per chi presta particolare attenzione alla propria salute, questi dati sottolineano l'importanza di informarsi sui protocolli di prevenzione delle infezioni prima di qualsiasi procedura ospedaliera. Sebbene il miglioramento sistemico sia evidente, nel 2023 quasi mezzo milione di americani ha comunque contratto un'infezione in ospedale, rendendo la vigilanza e un'advocacy paziente consapevole più importanti che mai.