La Candidemia Uccide Fino al 70% dei Pazienti e i Casi Sono in Aumento a Livello Globale

La candidemia rappresenta un'infezione del flusso sanguigno grave e spesso fatale, causata da funghi opportunistici del genere Candida — organismi che normalmente coesistono in modo innocuo sulla pelle e sulle superfici mucose dell'essere umano. Questo capitolo di riferimento di StatPearls offre una panoramica clinica completa dell'epidemiologia, dei fattori di rischio, della microbiologia e dei principi di gestione della candidemia, rappresentando una risorsa fondamentale per i clinici.

La portata del problema è impressionante. Ogni anno si verificano nel mondo oltre 1,5 milioni di casi di candidemia o candidiasi invasiva, con quasi 1 milione di decessi associati. Negli Stati Uniti si registrano circa 25.000 casi all'anno, con un'incidenza che raggiunge picchi di 550 casi ogni 100.000 ricoveri nelle unità di terapia intensiva. La mortalità attribuibile varia dal 35% al 70%, e i sopravvissuti vanno incontro a degenze ospedaliere più prolungate e a costi sanitari più elevati.

Le specie di Candida diventano patogene quando viene alterato l'equilibrio del micobioma umano — la comunità fungina che costituisce meno dello 0,1% del microbiota intestinale. I principali fattori di rischio includono dispositivi invasivi come i cateteri venosi centrali, l'immunosoppressione, la nutrizione parenterale totale e l'esposizione ad antibiotici ad ampio spettro, tutti elementi che destabilizzano gli ecosistemi microbici commensali.

È in corso un importante cambiamento epidemiologico: le specie di Candida non-albicans sono diventate sempre più prevalenti, ciascuna con profili di suscettibilità agli antifungini distinti, che complicano le scelte terapeutiche empiriche. La più allarmante è Candida auris, una specie multiresistente ai farmaci, capace di provocare focolai nosocomiali e altamente resistente agli agenti antifungini standard.

La gestione clinica richiede l'avvio di una terapia antifungina ad ampio spettro, seguita da una terapia mirata una volta completate l'identificazione della specie e le prove di suscettibilità. La rimozione dei dispositivi vascolari impiantati e la verifica della negativizzazione delle emocolture sono passaggi essenziali. Alla luce della crescente resistenza agli antifungini e della mutevole distribuzione delle specie, una diagnosi e una gestione precoci e aggressive sono imprescindibili.