Il trattamento dopo l'intervento chirurgico per melanoma è associato a una migliore sopravvivenza negli adulti di 75 anni e oltre

Gli adulti più anziani con melanoma ad alto rischio si trovano spesso di fronte a una scelta difficile dopo l'intervento chirurgico: iniziare un trattamento farmacologico oppure attendere e trattare il tumore se si ripresenta. Poiché gli adulti di 75 anni e oltre sono sottorappresentati negli studi clinici, le evidenze sui benefici in termini di sopravvivenza in questo gruppo restano limitate.

I ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di 580 pazienti di età compresa tra 75 e 99 anni, il cui melanoma cutaneo di stadio III o IV era stato completamente asportato in 14 centri internazionali. L'età mediana era di 79 anni. Dopo l'intervento, 222 pazienti hanno ricevuto farmaci inibitori dei checkpoint immunitari o farmaci a bersaglio molecolare, mentre 358 sono stati sottoposti a osservazione. Le analisi hanno tenuto conto di età, stadio del tumore, sesso e stato mutazionale.

A cinque anni, la sopravvivenza specifica per melanoma era del 74% con il trattamento rispetto al 60% con la sola osservazione, una differenza di 14 punti percentuali. Il trattamento è stato associato a un rischio aggiustato di morte per melanoma inferiore del 42% e a un rischio aggiustato di morte per qualsiasi causa inferiore del 34%. Anche la sopravvivenza libera da recidiva del tumore è risultata migliore. Tra i pazienti in osservazione, il 69% ha avuto una recidiva, ma solo il 47% di questi ha ricevuto farmaci sistemici come primo trattamento successivo.

Questi risultati sostengono l'opportunità di discutere il trattamento dopo l'intervento con pazienti anziani selezionati con attenzione, anziché escluderli per la sola età. Tuttavia, i pazienti in osservazione che sono rimasti liberi da recidiva o che hanno ricevuto farmaci dopo la recidiva non hanno mostrato una differenza statisticamente chiara nella sopravvivenza per melanoma rispetto ai pazienti trattati. Questo confronto tra sottogruppi selezionati non dimostra che attendere la recidiva sia ugualmente efficace.

Trattandosi di uno studio retrospettivo, le scelte terapeutiche possono riflettere differenze di condizioni fisiche, altre patologie o il giudizio del clinico che l'aggiustamento statistico non ha potuto eliminare. L'abstract non fornisce dati dettagliati su effetti collaterali, fragilità o qualità della vita, rendendo difficile valutare il rapporto individuale tra benefici e danni. Questo riassunto si basa solo sull'abstract e non può valutare la metodologia completa. I risultati mostrano associazioni, non la prova che il trattamento abbia causato le differenze di sopravvivenza osservate.