Il succo di pomodoro e soia riduce molteplici marcatori di infiammazione in quattro settimane

L'infiammazione cronica di basso grado è uno dei principali motori delle malattie legate all'età, e collega l'obesità a condizioni che spaziano dalle malattie cardiovascolari al cancro fino alla disfunzione metabolica. Individuare strumenti accessibili e basati sull'alimentazione per ridurre questa infiammazione è una priorità chiave nella ricerca sulla longevità. Un nuovo studio clinico dell'Ohio State University offre le prime promettenti evidenze che una bevanda funzionale mirata possa fare esattamente questo.

Lo studio ha testato un succo di pomodoro e soia appositamente formulato, contenente alte concentrazioni di licopene e isoflavoni della soia — due composti vegetali ben studiati con proprietà anti-infiammatorie e modulatrici degli ormoni proposte. Dodici adulti sani con obesità hanno consumato due lattine da 6 once del succo al giorno per quattro settimane. Dopo un periodo di washout, i partecipanti sono passati a un succo di pomodoro di controllo privo di questi composti chiave. I campioni di sangue hanno rivelato che il succo di pomodoro e soia ha ridotto significativamente tre proteine circolanti associate all'infiammazione sistemica, mentre il succo di controllo non ha prodotto lo stesso effetto.

Il licopene, il carotenoide che conferisce ai pomodori il loro colore rosso, e gli isoflavoni della soia, che possono mimare debolmente gli estrogeni, sono stati entrambi associati individualmente a un minor rischio di cancro e a effetti anti-infiammatori in ricerche precedenti. I pomodori utilizzati erano stati appositamente selezionati per un elevato contenuto di licopene, e il succo era stato ulteriormente arricchito con un estratto di isoflavoni della soia, rendendolo più potente rispetto alle tipiche fonti alimentari.

Per le persone attente alla salute, i risultati indicano che gli alimenti funzionali rappresentano un complemento legittimo alle strategie farmacologiche o legate allo stile di vita per la gestione dell'infiammazione. La semplicità dell'intervento — un succo quotidiano — lo rende particolarmente accessibile. I ricercatori hanno già ottenuto finanziamenti dal NIH per testare lo stesso succo in pazienti con pancreatite, a testimonianza della fiducia istituzionale nell'approccio.

Si applicano importanti avvertenze. Lo studio era molto piccolo, con soli 12 partecipanti, e i risultati devono essere replicati in popolazioni più ampie e diversificate. Lo studio è stato pubblicato su Molecular Nutrition and Food Research e rappresenta un'evidenza in fase iniziale, non una raccomandazione clinica. Le persone con condizioni ormono-sensibili dovrebbero consultare un medico prima di aumentare significativamente l'assunzione di isoflavoni della soia.