Olio d'oliva vs farmaci per l'artrite: risultati della ricerca sorprendenti

Con 50 milioni di americani che soffrono di artrite, i ricercatori stanno indagando se gli alimenti naturali possano competere con i farmaci convenzionali nella gestione del dolore articolare e dell'infiammazione. La questione è rilevante perché i farmaci attualmente in uso per l'artrite possono costare fino a 40.000 dollari all'anno e comportano rischi gravi, tra cui linfomi fatali.

Gli studi hanno rivelato risultati contrastanti per i diversi approcci naturali. Le fragole hanno mostrato risultati genuinamente promettenti, riducendo significativamente il dolore in studi clinici randomizzati controllati e diminuendo i marcatori infiammatori come il fattore di necrosi tumorale. I campioni di sangue prelevati da persone che consumavano fragole o mirtilli hanno evidenziato una riduzione dell'infiammazione quando testati su cellule, con benefici che aumentavano nel tempo. Il succo di ciliegia, tuttavia, non ha dimostrato risultati superiori al placebo, nonostante abbia abbassato alcuni marcatori infiammatori.

I risultati relativi all'olio d'oliva sono stati deludenti. Nonostante le affermazioni di una "straordinaria attività antinfiammatoria," queste si basavano su studi condotti su animali. Nell'essere umano, l'olio extravergine di oliva non ha mostrato effetti antinfiammatori superiori al burro e ha ottenuto risultati peggiori rispetto all'olio di cocco. La confusione deriva da studi che utilizzano estratti di oliva — le componenti idrosolubili rimosse durante la produzione dell'olio — che hanno invece effettivamente ridotto i sintomi dell'artrite.

Le olive intere hanno mostrato alcuni benefici antinfiammatori, ma una dozzina di olive grandi contiene quasi la metà del limite giornaliero raccomandato di sodio, il che le rende poco pratiche per il consumo regolare. La ricerca suggerisce che, sebbene alcuni alimenti naturali possano offrire sollievo dall'artrite, la forma specifica e la preparazione sono fattori di notevole importanza.

Per un'applicazione pratica, incorporare i frutti di bosco nella dieta quotidiana sembra essere l'approccio più promettente, mentre fare affidamento esclusivamente sull'olio d'oliva per la gestione dell'artrite non trova un solido supporto scientifico.