La Maggior Parte dei Pazienti con Artrite Reumatoide Riesce a Interrompere la Terapia Ponte con Steroidi

Questa ricerca innovativa dimostra che la maggior parte dei pazienti affetti da artrite reumatoide può interrompere in sicurezza la terapia steroidea dopo un breve utilizzo, offrendo speranza per evitare le complicazioni da steroidi a lungo termine che accelerano l'invecchiamento e aumentano il rischio di malattia.

I ricercatori hanno seguito 227 pazienti con diagnosi recente di artrite reumatoide per 24 mesi nell'ambito del trial ARCTIC. Tutti i pazienti hanno iniziato il metotrexato con una terapia ponte a base di prednisolone, con riduzione graduale da 15mg a zero nell'arco di 7 settimane. Lo studio ha monitorato i tassi di interruzione riuscita e i pattern di utilizzo degli steroidi a lungo termine.

I risultati sono stati notevolmente positivi: l'84% ha interrotto il prednisolone dopo 7 settimane, l'89% entro 3 mesi e il 95% entro 24 mesi. Solo il 5% ha utilizzato gli steroidi in modo continuativo per tutta la durata dello studio. Tra coloro che avevano interrotto precocemente, l'80% non ha mai ripreso il trattamento. L'esposizione totale mediana agli steroidi è stata di appena 55 giorni nell'arco di due anni, con solo il 22% che ha richiesto un utilizzo continuativo per tre mesi o più.

Per chi è orientato alla longevità, questo dato è rilevante perché l'uso cronico di steroidi accelera molteplici processi di invecchiamento, tra cui la perdita ossea, il deperimento muscolare, la disfunzione metabolica e la soppressione immunitaria. La terapia ponte a breve termine sembra fornire i benefici del controllo dell'artrite reumatoide senza questi rischi a lungo termine. I risultati supportano le attuali linee guida europee che privilegiano cicli steroidei brevi rispetto all'uso prolungato.

Tuttavia, questo studio si è concentrato specificamente su pazienti con diagnosi recente di artrite reumatoide, mai trattati in precedenza, che iniziavano il metotrexato. I risultati potrebbero non applicarsi a malattie già consolidate, a farmaci diversi o a gradi variabili di severità della malattia. La ricerca è stata condotta in centri reumatologici specializzati con un monitoraggio intensivo, che potrebbe non rispecchiare i contesti clinici tipici.