La Maggior Parte degli Uomini Non Sa che i Latticini Aumentano il Rischio di Cancro alla Prostata — Ma le Diete Vegetali Potrebbero Aiutare

Il cancro alla prostata è uno dei tumori più comuni negli uomini, eppure esiste una lacuna conoscitiva sorprendente riguardo a uno dei suoi fattori di rischio dietetici modificabili. Un nuovo sondaggio commissionato dal Physicians Committee for Responsible Medicine ha rilevato che solo uno su cinque uomini statunitensi era a conoscenza del fatto che il consumo di latticini è stato associato a un aumento del rischio di cancro alla prostata — e solo il 20% aveva mai ricevuto indicazioni dietetiche da un professionista sanitario sull'argomento.

Le prove che collegano i latticini al rischio di cancro alla prostata sono consistenti. Una meta-analisi di 32 studi ha riscontrato un rischio elevato associato a un maggiore consumo di latticini. Uno studio separato ha riportato un rischio aumentato del 19% tra gli uomini che bevevano almeno una porzione giornaliera di latte scremato o parzialmente scremato. In modo ancora più marcato, gli uomini che consumavano circa tre porzioni al giorno di latticini a basso contenuto di grassi avevano una probabilità più che doppia di sviluppare il cancro alla prostata rispetto a coloro che consumavano meno di una porzione al giorno.

Anche il rischio di mortalità sembra essere influenzato. Una meta-analisi di 11 studi che coinvolgevano oltre 700.000 partecipanti ha rilevato che gli uomini con il più alto consumo di latte intero affrontavano un rischio fino al 50% maggiore di morire di cancro alla prostata rispetto a quelli che ne consumavano meno. I meccanismi non sono ancora del tutto chiariti, ma potrebbero coinvolgere la segnalazione del fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1) e le vie ormonali stimolate dal consumo di latticini.

Sul fronte protettivo, le diete a base vegetale mostrano benefici significativi. I dati dell'Adventist Health Study-2 hanno rilevato che gli uomini vegani avevano un rischio di cancro alla prostata inferiore del 35%. Tra gli uomini già diagnosticati, coloro che consumavano più alimenti di origine vegetale avevano un rischio di progressione inferiore del 56% e un rischio di recidiva inferiore del 59%.

Sebbene la causalità rimanga ancora da confermare, la coerenza di questi risultati su coorti di grandi dimensioni è degna di nota. Gli uomini e i clinici dovrebbero considerare l'integrazione della consulenza dietetica — in particolare riguardo alla riduzione dei latticini e all'aumento del consumo di alimenti vegetali — nelle strategie di prevenzione del cancro alla prostata. I partecipanti al sondaggio erano d'accordo: il 76% ha sostenuto l'introduzione di etichette di avvertenza sui prodotti lattiero-caseari.