Uno studio sulle mosche della frutta mostra che un integratore di acidi biliari materni estende l'aspettativa di vita della prole del 19%

Questo studio rivoluzionario rivela come la nutrizione materna durante la gravidanza possa programmare la progenie per una vita più lunga e in salute, attraverso un miglioramento della produzione di energia cellulare. I ricercatori hanno utilizzato i moscerini della frutta come modello perché questi non producono naturalmente acidi biliari, il che rende più semplice studiare gli effetti specifici del TUDCA.

Gli scienziati hanno alimentato i moscerini gravidi con diete normali o con diete ricche di grassi, con o senza supplementazione di TUDCA, allevando poi tutta la progenie con diete standard. Nel corso della vita dei moscerini sono stati misurati l'aspettativa di vita, le prestazioni fisiche, i marcatori di stress ossidativo e la funzione mitocondriale.

I risultati sono stati notevoli: la progenie delle madri supplementate con TUDCA è vissuta il 19% più a lungo e ha mantenuto una migliore capacità di arrampicamento con l'avanzare dell'età. Questi moscerini hanno mostrato livelli costantemente inferiori di marcatori di danno cellulare e livelli più elevati di antiossidanti. I loro mitocondri hanno funzionato in modo più efficiente, producendo una minore quantità di specie reattive dell'ossigeno dannose.

Il meccanismo chiave ha coinvolto un gene chiamato <i>withered</i> (<i>whd</i>), simile al gene umano CPT1, che aiuta le cellule a bruciare i grassi per produrre energia. Quando i ricercatori hanno bloccato questo gene, i benefici del TUDCA sono scomparsi del tutto. Ciò suggerisce che il TUDCA agisca potenziando le vie del metabolismo dei grassi, che proteggono contro i danni cellulari legati all'invecchiamento.

Per la salute umana, questa ricerca evidenzia come la nutrizione materna possa influenzare la longevità della progenie attraverso la programmazione metabolica. Il TUDCA è già utilizzato clinicamente per le patologie epatiche e mostra risultati promettenti per le malattie neurodegenerative. Tuttavia, questi risultati provengono da studi sui moscerini della frutta e la nutrizione in gravidanza nell'essere umano è molto più complessa, rendendo necessaria un'attenta validazione clinica prima di formulare raccomandazioni.