Grande revisione su 153.000 adulti: gli integratori di calcio e vitamina D non prevengono le fratture

Il calcio e gli integratori di vitamina D sono tra i prodotti più comunemente utilizzati dagli anziani in tutto il mondo, principalmente sulla base di raccomandazioni volte a proteggere la salute delle ossa e ridurre il rischio di fratture. Una nuova e importante revisione pubblicata su <em>The BMJ</em> mette ora in discussione questa pratica, rilevando che per la maggior parte delle persone anziane questi integratori fanno sorprendentemente poco per prevenire cadute o fratture ossee.

I ricercatori canadesi hanno analizzato 69 trial randomizzati controllati che hanno coinvolto 153.902 adulti, confrontando il calcio da solo, la vitamina D da sola o la combinazione dei due rispetto a placebo o nessun trattamento. Dopo aver applicato soglie per stabilire cosa costituirebbe un beneficio clinicamente significativo, hanno riscontrato un effetto scarso o nullo sul rischio di fratture per tutte e tre le strategie di integrazione. Per la vitamina D da sola, la conclusione si è basata su prove ad alta certezza provenienti da 36 trial con oltre 92.000 partecipanti — una base di evidenze particolarmente solida. I risultati relativi al calcio da solo e alla combinazione sono stati ugualmente scoraggianti.

Lo stesso schema si è confermato per specifiche tipologie di frattura, incluse le fratture dell'anca, che sono tra le lesioni più gravi e invalidanti negli anziani. Anche le cadute — la principale causa di tali fratture — non sono state influenzate dall'integrazione nella maggior parte dei trial. Quasi una persona su tre con più di 65 anni cade ogni anno, rendendo questo un problema critico di salute pubblica con importanti implicazioni per l'autonomia e la qualità della vita.

I ricercatori hanno osservato che alcune eccezioni rimangono valide, in particolare nelle popolazioni con una reale carenza di vitamina D o un apporto di calcio molto basso, dove l'integrazione potrebbe essere ancora indicata. La revisione ha inoltre evidenziato variazioni nella qualità degli studi, e l'articolo completo indica che alcune analisi per sottogruppi sono ancora in corso.

Le implicazioni pratiche sono significative: clinici e pazienti anziani potrebbero trarre maggior beneficio rivolgendo l'attenzione verso strategie supportate da evidenze concrete, come l'allenamento dell'equilibrio e l'esercizio di resistenza, che hanno dimostrato benefici misurabili nella prevenzione di cadute e fratture. L'integrazione di routine per la popolazione anziana in generale appare sempre più difficile da giustificare sulla base delle evidenze attuali.