I veleni da Kratom aumentano del 1200% mentre i prodotti non regolamentati invadono i mercati statunitensi

Un'analisi approfondita condotta dai ricercatori dell'University of Virginia Health ha rivelato un allarmante aumento del 1.200% degli avvelenamenti da kratom negli Stati Uniti nell'ultimo decennio. Le chiamate ai centri antiveleno sono schizzate da appena 258 casi nel 2015 a 3.434 nel 2025, con ricoveri ospedalieri e decessi in aumento proporzionale. Questo drammatico incremento rappresenta una seria preoccupazione per la salute pubblica riguardo a una sostanza ampiamente commercializzata come prodotto naturale per la salute.

I dati mostrano che i ricoveri ospedalieri legati al solo kratom sono aumentati del 1.150% nel periodo studiato, mentre i casi che coinvolgono il kratom in combinazione con altre sostanze sono cresciuti di quasi il 1.300%. Ancora più preoccupante, i ricercatori hanno documentato 233 decessi associati all'uso di kratom, di cui 184 con coinvolgimento di più sostanze. Il fenomeno colpisce in particolare gli uomini tra i 20 e i 30 anni, sebbene il consumo si stia espandendo anche a fasce demografiche più anziane.

Il kratom, derivato dalle foglie di un albero del Sud-Est asiatico, veniva tradizionalmente utilizzato come blando stimolante e analgesico, consumato sotto forma di tè o foglie masticate. I prodotti moderni disponibili negli Stati Uniti, tuttavia, contengono spesso estratti altamente concentrati e ingredienti non dichiarati, in pillole e polveri prive di regolamentazione. Queste formulazioni possono essere esponenzialmente più potenti rispetto alle preparazioni tradizionali, generando rischi per la salute imprevedibili.

L'impennata sembra collegata alla maggiore disponibilità e alla commercializzazione del kratom come alternativa per la gestione del dolore e la disintossicazione dagli oppioidi, nonostante le prove scientifiche a supporto di questi utilizzi siano limitate. La sostanza è stata inoltre associata a potenziali danni epatici. Per chi è attento alla propria salute, questi dati sottolineano l'importanza di approcciare con estrema cautela gli integratori botanici non regolamentati, in particolare quelli commercializzati a scopo terapeutico senza supervisione da parte della FDA.