Le donne vaccinate contro l'HPV necessitano di screening cervicale meno frequente per mantenere il rapporto costo-efficacia

La prevenzione del cancro cervicale si è a lungo basata su programmi di screening organizzati, ma l'ingresso nelle coorti di nascita vaccinate contro l'HPV nei programmi di screening sta ridefinendo il rapporto rischio-beneficio. I Paesi Bassi—dove la vaccinazione contro l'HPV è iniziata nel 2010 con una copertura di circa il 60% utilizzando il vaccino bivalente—offrono un caso esemplare: il programma esistente è già tra i meno intensivi d'Europa, il che pone la questione se un'ulteriore de-intensificazione sia sicura ed economicamente vantaggiosa man mano che le coorti vaccinate raggiungono l'età di eleggibilità.

I ricercatori hanno combinato un modello compartimentale deterministico della trasmissione dell'HPV per tipo specifico (che copre 14 tipi ad alto rischio) con un modello di microsimulazione della carcinogenesi cervicale, al fine di valutare 16 strategie di screening alternative per le prime 10 coorti di nascita vaccinate (1993–2002), entrate nello screening olandese tra il 2023 e il 2032. Il modello di storia naturale è stato aggiornato, passando da una struttura lineare di progressione CIN a un quadro biologicamente più accurato che distingue le lesioni regressive da quelle non regressive, e successivamente ricalibrato sulla base di dati reali relativi alla prevalenza dell'HPV, al rilevamento delle lesioni CIN e all'incidenza del cancro nel periodo 2015–2019. L'efficacia del vaccino è stata fissata al 95% per l'HPV-16/18, con protezione crociata del 75%, 50% e 80% rispettivamente per l'HPV-31, -33 e -45, assunta come permanente per tutta la vita.

Il rapporto costo-efficacia è stato misurato come beneficio monetario netto (NMB) rispetto alla politica attuale, applicando una soglia di disponibilità a pagare agli anni di vita ponderati per la qualità (QALY). Due strategie prive di stratificazione per stato vaccinale hanno prodotto NMB positivi. La prima—invitare le donne all'età di 30 anni e basare l'invito a 35 anni sul risultato dell'HPV rilevato a 30 anni—ha generato un NMB di EUR 1,6 milioni per 100.000 donne. La seconda—invitare tutte le donne a 30 anni, poi re-invitarle ogni 10 anni se HPV-negative ed ogni 5 anni se HPV-positive o non sottoposte a test precedenti—ha generato l'NMB più elevato, pari a EUR 1,8 milioni per 100.000 donne. Iniziare lo screening più tardi (a 35 anni invece che a 30) è risultato generalmente meno conveniente dal punto di vista costo-efficacia. Quando lo screening ridotto era limitato alle sole donne vaccinate, il miglior NMB raggiunto era di EUR 1,3 milioni per 100.000 donne—inferiore rispetto agli approcci non stratificati—il che suggerisce che la complessità amministrativa e logistica necessaria per collegare i registri vaccinali ai programmi di screening non è giustificata da ulteriori guadagni salute-economici.

Questi risultati hanno implicazioni dirette per le politiche sanitarie. I paesi con tassi di vaccinazione HPV moderati non necessitano di stratificare lo screening in base allo stato vaccinale per ottenere una de-intensificazione costo-efficace. Un approccio universale basato sulla stratificazione del rischio—con un primo invito a 30 anni, intervalli di 10 anni per le donne HPV-negative e di 5 anni per le altre—appare sia più semplice da implementare sia più conveniente dal punto di vista economico. Le limitazioni includono la dipendenza da risultati modellizzati piuttosto che osservati nelle coorti vaccinate, nonché l'incertezza riguardo alla durata dell'immunità cross-protettiva.