Un maggiore apporto di nutrienti donatori di metili si associa a una minore probabilità di fragilità

La fragilità rende più difficili le attività quotidiane e rende gli adulti più vulnerabili a malattie e disabilità. L'alimentazione potrebbe contribuire a preservare la resilienza con l'avanzare dell'età, ma i ricercatori devono ancora individuare quali modelli alimentari siano più importanti. Questo studio ha esplorato se un maggiore apporto di nutrienti coinvolti nel trasferimento dei gruppi metilici, un processo chimico di base nell'organismo, fosse associato a una minore fragilità.

I ricercatori hanno analizzato i dati di 13.528 adulti statunitensi di 40 anni o più che hanno partecipato al NHANES tra il 2005 e il 2018. Hanno combinato sette nutrienti in un punteggio di qualità della dieta e hanno valutato la fragilità sulla base di 53 deficit di salute. Un punteggio separato, basato su quattro marcatori ematici, è stato usato per stimare lo stress ossidativo, uno squilibrio che coinvolge reazioni chimiche potenzialmente dannose per l'organismo.

Punteggi dietetici più alti sono stati associati a una probabilità di fragilità inferiore del 33%, con un odds ratio di 0,67 e un intervallo di confidenza al 95% compreso tra 0,52 e 0,88. Punteggi più alti di stress ossidativo sono stati associati a una probabilità di fragilità più che doppia. Un'analisi statistica esplorativa ha suggerito che lo stress ossidativo spiegasse circa il 29% della relazione tra punteggi dietetici e fragilità.

Questi risultati sostengono ulteriori ricerche sull'alimentazione come possibile fattore che contribuisce a mantenere la funzionalità durante l'invecchiamento. Tuttavia, non dimostrano che aumentare questi nutrienti prevenga la fragilità, né che gli integratori offrano gli stessi benefici. L'abstract non identifica i sette nutrienti né fornisce obiettivi di assunzione, quindi non può supportare una prescrizione alimentare specifica o un regime di integratori.

Poiché si trattava di uno studio basato su misurazioni effettuate in un unico momento, non è possibile stabilire quale sia venuto prima: le differenze nella dieta o la fragilità. La fragilità stessa può modificare le abitudini alimentari, e altri fattori di salute o di stile di vita potrebbero influenzare i risultati. L'analisi sullo stress ossidativo non dimostra un meccanismo biologico. Questo riassunto si basa esclusivamente sull'abstract; sono necessari studi che seguano gli adulti nel tempo e studi randomizzati per verificare se migliorare l'apporto di questi nutrienti sia utile.