Gli integratori antiossidanti ad alto dosaggio potrebbero causare difetti congeniti nella prole

Nuove ricerche della Texas A&M University mettono in discussione la convinzione diffusa che gli integratori antiossidanti siano universalmente sicuri, rivelando che potrebbero danneggiare le generazioni future attraverso alterazioni del DNA degli spermatozoi. Lo studio ha esaminato due integratori popolari: N-acetyl-L-cysteine (NAC) e selenio, comunemente presenti nei multivitaminici e assunti per ridurre lo stress ossidativo.

I ricercatori hanno somministrato questi antiossidanti a topi maschi per sei settimane e hanno scoperto che la loro prole sviluppava significative alterazioni strutturali del viso e del cranio. È importante sottolineare che i padri stessi non mostravano alcun problema di salute visibile, rendendo questo un rischio nascosto che potrebbe passare inosservato. La prole femmina mostrava differenze fisiche più pronunciate, tra cui tratti del viso più ravvicinati.

I risultati sono emersi da una ricerca originariamente concepita per contrastare gli effetti dannosi dell'alcol sulla riproduzione. Il team del Dr. Michael Golding ha scoperto che, sebbene gli antiossidanti siano pensati per ripristinare l'equilibrio, dosi eccessive creano uno squilibrio a loro volta. Studi precedenti hanno dimostrato che un apporto molto elevato di antiossidanti può ridurre i benefici dell'allenamento di resistenza e compromettere le prestazioni atletiche.

Questa ricerca è particolarmente rilevante per gli uomini che pianificano di avere figli, poiché suggerisce che la salute degli spermatozoi rappresenta un'altra "metrica di performance" influenzata dall'uso eccessivo di integratori. Le alterazioni del viso nella prole potrebbero inoltre riflettere modificazioni sottostanti nello sviluppo cerebrale, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per comprendere le implicazioni complete.

Sebbene lo studio abbia utilizzato modelli murini, solleva importanti interrogativi sul dosaggio degli integratori e sull'assunto che "di più è meglio" quando si tratta di antiossidanti.