Le prescrizioni di GLP-1 aumentano vertiginosamente tra gli adulti con gravi malattie mentali a rischio di morte precoce

Gli adulti con disturbi mentali gravi si trovano di fronte a un netto deficit di longevità — muoiono da 10 a 20 anni prima rispetto alla popolazione generale, principalmente per cause cardiovascolari. Gli agonisti del recettore GLP-1, che riducono il peso, la glicemia e il rischio cardiovascolare, sono emersi come un intervento potenzialmente trasformativo per questo gruppo poco assistito. Una nuova analisi su larga scala si chiede se questi farmaci stiano effettivamente raggiungendo le persone con disturbi mentali gravi.

I ricercatori del Weill Cornell Medicine hanno analizzato dati assicurativi anonimizzati relativi a oltre 104 milioni di adulti statunitensi iscritti in modo continuativo tra il 2018 e il 2024. Tra coloro che presentavano una condizione di base indicante l'uso di GLP-1, i tassi di prescrizione sono aumentati significativamente in entrambi i gruppi — ma più rapidamente negli adulti con disturbi mentali gravi. Nel 2024, il 13,7% degli adulti con disturbi mentali gravi aveva una prescrizione GLP-1 rispetto all'11,1% di quelli senza disturbi mentali gravi, rispetto al 2,3% e all'1,8% rispettivamente nel 2018.

Un divario importante è rimasto: tra gli adulti con diabete in particolare, quelli con schizofrenia presentavano tassi di prescrizione GLP-1 più bassi (19,4% nel 2024) rispetto a quelli senza disturbi mentali gravi (23,1%). I ricercatori hanno segnalato questo dato come un potenziale problema di equità che richiede un'attenzione clinica mirata.

I risultati si inseriscono in un preciso contesto regolatorio. Le preoccupazioni iniziali riguardo all'ideazione suicidaria avevano portato la FDA ad aprire una revisione della sicurezza all'inizio del 2024, ma nel gennaio 2026 l'agenzia aveva rimosso del tutto le avvertenze relative al rischio di suicidio dalle etichette dei GLP-1, riflettendo il peso delle prove accumulate. Questo cambiamento ha probabilmente contribuito alla crescente fiducia dei clinici nel prescrivere questi farmaci ai pazienti psichiatrici.

Per i lettori attenti alla salute, il dato chiave è che i farmaci GLP-1 sembrano sicuri e benefici anche nelle popolazioni in terapia con farmaci antipsicotici — noti per i loro effetti collaterali metabolici, tra cui aumento di peso e insulino-resistenza. I ricercatori suggeriscono che i GLP-1 dovrebbero far parte di un'assistenza integrata per i disturbi mentali gravi, potenzialmente in associazione con la metformina per il controllo dell'aumento di peso indotto dagli antipsicotici. Lo studio è stato pubblicato come lettera di ricerca su JAMA Psychiatry.