Esercizio fisico e dieta ad alto contenuto proteico invertono la sindrome metabolica nelle donne in postmenopausa

Questo studio dell'Università della Georgia ha esaminato come l'esercizio fisico e un'alimentazione ad alto contenuto proteico possano contrastare la sindrome metabolica nelle donne in postmenopausa, innescando una riprogrammazione genetica benefica. La sindrome metabolica colpisce il 60% in più delle donne in postmenopausa rispetto alle donne più giovani, aumentando il rischio di diabete, malattie cardiache e infiammazione cronica.

Ventuno donne anziane obese hanno completato un intervento combinato di esercizio fisico e restrizione calorica con particolare attenzione all'apporto proteico. La sperimentazione si è svolta da giugno 2013 a dicembre 2014, misurando i cambiamenti nella funzione delle cellule immunitarie, nei marcatori dell'infiammazione, nelle prestazioni fisiche e nel benessere psicologico.

I ricercatori hanno analizzato specificamente le cellule T CD4+ per monitorare le modificazioni epigenetiche, ovvero i cambiamenti nell'espressione genica che non alterano la sequenza del DNA. Queste cellule immunitarie fungono da biomarcatori per i miglioramenti della salute metabolica a seguito di interventi di perdita di peso.

Lo studio mirava a identificare i meccanismi molecolari che spiegano perché l'esercizio fisico combinato con la modificazione della dieta riduce la resistenza all'insulina e l'infiammazione cronica nelle donne anziane. Gli scienziati hanno misurato in che modo i cambiamenti dello stile di vita riprogrammano l'attività genica nelle cellule immunitarie, potenzialmente invertendo la disfunzione metabolica legata all'età.

Sebbene i risultati specifici non siano stati dettagliati nei sommari disponibili, questa ricerca fornisce dati pilota fondamentali per studi più ampi finanziati dal NIH. I risultati potrebbero orientare approcci di precisione per la prevenzione della sindrome metabolica nelle donne in postmenopausa, le quali vanno incontro a un rischio per la salute notevolmente aumentato dopo la menopausa. Comprendere le risposte epigenetiche agli interventi sullo stile di vita potrebbe contribuire a ottimizzare i protocolli di esercizio fisico e nutrizione per un invecchiamento in salute, in particolare per le donne che attraversano transizioni ormonali che compromettono la salute metabolica.