I mirtilli rossi americani e i semi di zucca mostrano reali promesse per il sollievo dall'ipertrofia prostatica benigna

L'iperplasia prostatica benigna (IPB), comunemente nota come ingrossamento della prostata, è una delle condizioni più diffuse negli uomini che invecchiano: colpisce più della metà degli uomini sulla cinquantina e almeno il 70% degli uomini oltre i 60 anni. Sintomi come la minzione frequente notturna compromettono gravemente la qualità della vita, mentre i trattamenti farmaceutici standard comportano effetti collaterali preoccupanti — tra cui disfunzione sessuale e depressione — spingendo molti uomini ad abbandonare la terapia del tutto.

In questo contesto, i ricercatori hanno valutato il mirtillo rosso americano (cranberry) in polvere integrale nell'ambito di studi randomizzati controllati. Gli uomini che assumevano anche solo un sesto di cucchiaino al giorno di cranberry semplicemente essiccato e polverizzato — non i cranberry essiccati zuccherati — hanno registrato miglioramenti significativi nei sintomi dell'IPB, nella funzione urinaria e nella qualità della vita. Una dose pari a un cucchiaino intero ha prodotto i risultati più rilevanti. È importante sottolineare che si tratta di un intervento a base di alimento integrale, disponibile a basso costo in confezioni sfuse, e non di un costoso integratore proprietario.

Anche i semi di zucca sono emersi come un'opzione credibile. In uno studio rigoroso condotto su oltre 1.000 uomini, un cucchiaio al giorno di semi di zucca semplici ha superato il placebo, mentre un integratore a base di estratto di semi di zucca non ha dimostrato efficacia superiore al placebo. Questo suggerisce che il beneficio risieda nel seme integrale, non in composti isolati. L'olio di semi di zucca aveva precedentemente mostrato prestazioni comparabili ai farmaci da prescrizione Prazosin e Terazosin in studi diretti di confronto, sebbene tali trial fossero privi di gruppo placebo.

I semi di lino, trattati in precedenti ricerche dello stesso autore, potrebbero offrire un'efficacia terapeutica paragonabile ai farmaci comunemente usati per l'IPB, con un profilo di effetti collaterali più favorevole. Anche i modelli alimentari sembrano rilevanti: i dati epidemiologici collegano un maggiore consumo di uova e pollame a un rischio più elevato di IPB, mentre le diete ricche di frutta e verdura sembrano avere un effetto protettivo. La carne rossa e i latticini non hanno mostrato associazioni significative.

Una precisazione importante: diversi studi citati erano finanziati dall'industria e il contenuto dell'articolo è incompleto; pertanto, le dimensioni complete degli effetti e i dati sulla sicurezza a lungo termine richiedono una verifica attraverso le fonti primarie. Ciononostante, le evidenze relative al cranberry in polvere integrale e ai semi di zucca semplici sono sufficientemente promettenti da giustificarne la considerazione come integrazioni alimentari a basso rischio per gli uomini che gestiscono i sintomi dell'IPB.