I Sopravvissuti al Cancro Mostrano un Invecchiamento Biologico Accelerato su Più Misurazioni

Questo studio completo ha esaminato se i sopravvissuti al cancro sperimentano un invecchiamento biologico accelerato rispetto agli individui senza cancro, utilizzando dati provenienti dall'Health and Retirement Study, un campione rappresentativo a livello nazionale. I ricercatori hanno analizzato nove diverse misure di invecchiamento in 5.501 partecipanti, di cui 946 sopravvissuti al cancro e 4.555 controlli.

Lo studio ha valutato tre categorie di invecchiamento biologico: orologi epigenetici basati sui pattern di metilazione del DNA (Horvath, Hannum, Levine, GrimAge, Zhang Score e il ritmo di invecchiamento basato sulla metilazione), misure basate su biomarcatori clinici (età biologica KDM e PhenoAge) ed età soggettiva (quanto vecchi le persone si sentono). I sopravvissuti al cancro sono stati seguiti per quattro anni per valutare gli esiti di mortalità.

I risultati hanno mostrato che i sopravvissuti al cancro presentavano età biologiche significativamente più elevate secondo molteplici misure. In particolare, l'orologio epigenetico GrimAge ha dimostrato la più forte associazione con il rischio di mortalità nei sopravvissuti al cancro: ogni aumento di una deviazione standard corrispondeva a un rischio di morte dell'80% più alto nell'arco di quattro anni. Anche PhenoAge e diversi altri orologi epigenetici hanno mostrato associazioni significative con la mortalità nei sopravvissuti al cancro.

È interessante notare che anche l'età soggettiva — quanto vecchi le persone si sentono — risultava elevata nei sopravvissuti al cancro ed era associata alla prevalenza del cancro, suggerendo che le percezioni psicologiche dell'invecchiamento possano riflettere cambiamenti biologici sottostanti. Lo studio ha rilevato che il 17,6% dei sopravvissuti al cancro aveva ricevuto chemioterapia, il 35,2% un intervento chirurgico e il 16,6% radioterapia.

Questi risultati hanno importanti implicazioni per l'assistenza ai sopravvissuti al cancro. Le misure di invecchiamento biologico, in particolare gli orologi epigenetici come GrimAge, potrebbero potenzialmente identificare i sopravvissuti al cancro a più alto rischio di esiti negativi a lungo termine, consentendo interventi e strategie di monitoraggio più mirati.