Brain HealthLa proteina giovanile TIMP2 aiuta le cellule immunitarie del cervello che invecchia a eliminare i detriti e a ridurre l'infiammazione
L'invecchiamento cerebrale potrebbe essere rallentato da una proteina legata alla giovinezza. I ricercatori della Icahn School of Medicine at Mount Sinai hanno scoperto che TIMP2 aiuta a mantenere in buona funzione la microglia, le cellule immunitarie del cervello. La microglia elimina i rifiuti cellulari, sostiene le connessioni tra i neuroni e risponde ai danni. Con l'età spesso perde efficienza e passa a stati infiammatori associati alla neurodegenerazione. Nei topi, la rimozione di TIMP2 ha spinto la microglia verso caratteristiche simili a quelle dell'invecchiamento e della malattia. Quando il gruppo ha ripristinato TIMP2 nel circolo sanguigno di topi anziani, la microglia è diventata più efficace nell'eliminare i detriti e ha mostrato meno segni molecolari di infiammazione e di altri cambiamenti dannosi. Lo studio, pubblicato su Nature Communications, indica TIMP2 come una possibile leva per proteggere il cervello che invecchia e, in prospettiva, per la malattia di Alzheimer. Si tratta di una ricerca ancora preliminare, condotta sui topi, che quindi non si traduce ancora in un trattamento per le persone.
