Una revisione della Wroclaw Medical University ha rilevato che i composti presenti nelle foglie e nei frutti del gelso — tra cui polifenoli, polisaccaridi e 1-deossinojirimicina — potrebbero rimodellare il microbiota intestinale in modi favorevoli alla salute metabolica. Gli studi sugli animali mostrano uno spostamento verso batteri benefici, una maggiore produzione di acidi grassi a catena corta come butirrato e propionato, e miglioramenti nei marcatori del glucosio e dei lipidi. Gli effetti variano in modo significativo a seconda che vengano utilizzate foglie o frutti, della specie di gelso e del metodo di lavorazione del materiale vegetale. La combinazione di più composti del gelso ha prodotto risultati più efficaci rispetto ai singoli estratti negli studi sui topi. I ricercatori avvertono che sono ancora necessari studi clinici sull'uomo prima di poter trarre conclusioni definitive sui benefici nella pratica reale.
