Longevity & Aging

Come l'Accorciamento dei Telomeri Favorisce l'Ematopoiesi Clonale, le Malattie Cardiache e il Cancro

Man mano che le cellule si dividono nel corso della vita, i telomeri — i cappucci protettivi alle estremità dei cromosomi — si accorciano progressivamente. Quando diventano criticamente corti, le cellule smettono di dividersi (senescenza) oppure muoiono. Questo crea una pressione selettiva che favorisce le cellule staminali del sangue portatrici di determinate mutazioni, una condizione chiamata emopoiesi clonale. Questa rassegna spiega come tale processo colleghi tre grandi minacce legate all'invecchiamento: le malattie cardiovascolari, il cancro e l'invecchiamento biologico stesso. Negli scenari più pericolosi, mutazioni in geni come p53 si combinano con telomeri criticamente corti per riattivare la telomerasi — l'enzima che ricostruisce i telomeri — consentendo alle cellule di diventare immortali e maligne. Gli autori sostengono che il mantenimento dei telomeri rappresenta un bersaglio terapeutico promettente, capace di affrontare simultaneamente l'invecchiamento, le malattie cardiache e il cancro.