Diversi ampi studi osservazionali suggeriscono che il consumo regolare di avena è associato a riduzioni significative del rischio di malattie cardiovascolari e della mortalità per tutte le cause. Le persone che consumano fiocchi d'avena due o più volte a settimana mostrano un rischio di cardiopatia coronarica inferiore di circa il 21% rispetto a chi ne fa un uso sporadico. Queste associazioni si sono confermate sia negli uomini che nelle donne in analisi di ricerca distinte. Sebbene questi studi non possano dimostrare la causalità — chi mangia avena potrebbe anche avere altre abitudini salutari — i ricercatori hanno corretto per numerosi fattori confondenti, e trial controllati randomizzati dimostrano in modo indipendente che la fibra di beta-glucano derivata dall'avena può abbassare il LDL, un fattore di rischio cardiovascolare chiave. Un obiettivo pratico emerso da queste evidenze è un consumo di circa 50–75 grammi di avena a secco almeno due volte a settimana, con un'assunzione più frequente che potrebbe offrire ulteriori benefici.
