Un'affermazione comune negli ambienti della nutrizione è che le bevande dietetiche sabotino il dimagrimento — ma uno studio clinico randomizzato controllato su 493 adulti mette in discussione questa idea. I partecipanti sono stati assegnati al consumo di bevande dietetiche o acqua nell'ambito di un programma di riduzione calorica. A un anno, il gruppo che beveva bevande dietetiche aveva perso più peso rispetto al gruppo che beveva acqua. A due anni, entrambi i gruppi avevano mantenuto una perdita di peso significativa e la differenza tra loro non era più statisticamente significativa. Layne Norton presenta queste prove per sostenere che le bibite dietetiche non sono un nemico metabolico — sono semplicemente uno strumento. Per chi trova più facile ridurre le calorie potendo comunque gustare qualcosa di dolce, le bevande dietetiche rappresentano un'opzione legittima. Preferire l'acqua è altrettanto valido. Il fattore determinante nella perdita di peso rimane il bilancio calorico complessivo, non la scelta della bevanda.
