I ricercatori hanno utilizzato il sequenziamento dell'RNA a singola cellula per mappare come la microglia—le cellule immunitarie del cervello—cambia durante l'invecchiamento nell'ippocampo del topo. Hanno scoperto che la microglia non passa semplicemente da stati sani a stati disfunzionali, ma progredisce attraverso stati cellulari intermedi che includono fasi di risposta allo stress e di sintesi proteica potenziata. Questi stati intermedi possono essere modulati e influenzano direttamente se la microglia diventa infiammatoria. Quando i ricercatori hanno bloccato la segnalazione di TGFβ1 nella microglia invecchiata, questo ha accelerato la progressione attraverso questi stati e peggiorato il declino cognitivo, suggerendo che queste fasi intermedie rappresentano potenziali bersagli terapeutici per la neuroinfiammazione legata all'età.
