Ricercatori finanziati dal NIH hanno identificato negli RNA circolari (circRNA) presenti nel sangue potenziali biomarcatori precoci per la malattia di Alzheimer. In un nuovo studio, le persone con livelli elevati di circRNA hanno registrato un rischio quasi triplo di sviluppare sintomi di Alzheimer rispetto a quelle con livelli più bassi. È degno di nota il fatto che questi marcatori sembrino più sensibili all'imminente comparsa dei sintomi rispetto ai tradizionali biomarcatori dell'Alzheimer, come l'amiloide e la tau. La scoperta è significativa perché potrebbe consentire un'identificazione più precoce delle persone prossime al declino cognitivo — ben prima che i sintomi si manifestino — permettendo un intervento anticipato, modifiche dello stile di vita e l'arruolamento in trial clinici preventivi. Un semplice esame del sangue per i circRNA potrebbe rendere lo screening su larga scala del rischio cognitivo molto più accessibile rispetto agli attuali metodi basati sull'imaging o sull'analisi del liquido cerebrospinale.
