La vitamina D associata all'allenamento di resistenza non supera il solo allenamento negli adulti anziani sani

Sarcopenia, infiammazione cronica di basso grado e insufficienza di vitamina D rappresentano tre minacce interconnesse a un invecchiamento in salute. Questo trial randomizzato e controllato con placebo della durata di 12 settimane, condotto dalla State University of Rio de Janeiro, ha cercato di determinare se la combinazione di allenamento con i pesi (resistance training, RT) con 2000 IU/giorno di vitamina D3 producesse guadagni superiori in termini di forza muscolare, composizione corporea e biomarcatori infiammatori rispetto a RT più placebo in anziani residenti nella comunità. La domanda ha una diretta rilevanza per la salute pubblica: la supplementazione di vitamina D è ampiamente raccomandata per gli anziani, tuttavia il suo valore incrementale quando aggiunta a un esercizio strutturato in individui con livelli sufficienti di vitamina D rimane poco definito.

Un totale di 26 partecipanti ha completato il protocollo — 12 nel Gruppo Sperimentale (GS: RT + vitamina D; 11 donne, età media 70,6 ± 4,7 anni) e 14 nel Gruppo di Controllo (GC: RT + placebo; 11 donne, età media 69,6 ± 4,6 anni). Entrambi i gruppi hanno seguito programmi di RT identici: 8 esercizi, 2 serie a 10 RM, due volte alla settimana. Gli esiti sono stati misurati tramite DEXA (composizione corporea), un test di alzata dalla sedia (forza degli arti inferiori), dinamometria per la presa della mano (forza degli arti superiori) e biomarcatori sierici tra cui IL-6, TNF-α e 25-idrossivitamina D [25(OH)D].

Entrambi i gruppi hanno mostrato miglioramenti statisticamente significativi della forza, in particolare agli arti inferiori (p < 0,05 per tutti i test e i gruppi), coerentemente con i consolidati adattamenti neuromuscolari dell'allenamento con i pesi negli anziani. Tuttavia, non sono state riscontrate differenze tra i gruppi né per la composizione corporea né per i marcatori infiammatori (p > 0,05). Sebbene il GS abbia mostrato una tendenza non significativa verso livelli più elevati di vitamina D dopo l'intervento, la variazione tra i gruppi non ha raggiunto la significatività statistica (p = 0,11).

Per quanto riguarda i marcatori infiammatori, è stata rilevata un'interazione tempo × gruppo significativa per l'IL-6 (p = 0,03), con il GS che mostrava una lieve riduzione e il GC una lieve aumento nell'arco delle 12 settimane. Nonostante questo effetto di interazione, le concentrazioni post-intervento di IL-6 non differivano in modo significativo tra i gruppi (p = 0,49). Gli autori interpretano il segnale relativo all'IL-6 con cautela, dati le ridotte dimensioni del campione. Non sono stati segnalati eventi avversi correlati alla supplementazione.

Gli autori concludono che la supplementazione di vitamina D a 2000 IU/giorno non ha potenziato gli adattamenti all'allenamento con i pesi negli anziani con livelli basali normali di vitamina D. Suggeriscono che i benefici potrebbero essere più evidenti nelle popolazioni carenti o con strategie di dosaggio alternative. I limiti includono le ridotte dimensioni del campione (n = 26), la durata di 12 settimane e la dose moderata, che potrebbe essere subterapeutica per rilevare cambiamenti muscoloscheletrici in una coorte con livelli sufficienti di vitamina D.