Gli ultramaratona Potrebbero Danneggiare i Globuli Rossi e Accelerare l'Invecchiamento Cellulare

Le ultramaratone possono causare danni significativi ai globuli rossi, interferendo potenzialmente con la distribuzione di ossigeno in tutto l'organismo. Questo dato è rilevante perché i globuli rossi sono le cellule più abbondanti nel nostro corpo, responsabili del trasporto di ossigeno ai tessuti e dell'eliminazione dei prodotti di scarto. Quando queste cellule subiscono danni o perdono flessibilità, ciò potrebbe influire sulla salute generale e sul recupero.

Ricercatori dell'University of Colorado hanno studiato 23 corridori di ultramaratona, raccogliendo campioni di sangue prima e dopo due gare impegnative: una da 25 miglia e una ultra-trail da 106 miglia. Hanno analizzato migliaia di proteine, lipidi e metaboliti per creare il profilo molecolare più dettagliato finora realizzato su come la resistenza estrema influisce sui globuli rossi.

I risultati principali hanno rivelato che le gare prolungate rendono i globuli rossi meno flessibili, un aspetto problematico poiché queste cellule devono deformarsi per attraversare i vasi sanguigni più stretti. I danni sembrano derivare sia dallo stress meccanico (causato dall'intensa circolazione sanguigna) sia da danni molecolari (dovuti all'infiammazione e allo stress ossidativo). È significativo notare che le gare più lunghe producono danni cellulari più gravi, suggerendo una relazione dose-risposta.

Per chi presta attenzione alla propria salute, questa ricerca si aggiunge alle crescenti evidenze secondo cui un esercizio fisico di intensità estrema può talvolta affaticare l'organismo anziché rafforzarlo. Sebbene l'esercizio moderato sia universalmente benefico, questi risultati suggeriscono che possa esistere un punto oltre il quale l'intensità dell'allenamento diventa controproducente per la salute cellulare.

Tra le precisazioni importanti vi è il fatto che i ricercatori non sanno ancora per quanto tempo questi danni persistano né quali siano le loro implicazioni sulla salute a lungo termine. Lo studio non fornisce indicazioni su se le persone debbano evitare le ultramaratone, ma evidenzia piuttosto i potenziali costi cellulari delle attività di resistenza estrema.