TFOS DEWS III Ridefinisce la Malattia dell'Occhio Secco con una Revisione Globale Fondamentale del 2025

La malattia dell'occhio secco colpisce centinaia di milioni di persone in tutto il mondo e rimane una delle condizioni più diffuse ma meno trattate in oftalmologia. Con l'allungarsi dell'aspettativa di vita e l'aumento globale del tempo trascorso davanti agli schermi, comprendere la natura multifattoriale della DED non è mai stato così urgente — in particolare per le popolazioni che invecchiano, le quali subiscono un onere sproporzionato da questa condizione.

Il TFOS DEWS III Digest è un rapporto di consenso interdisciplinare che sintetizza le ricerche più significative sulla malattia dell'occhio secco pubblicate dopo i rapporti TFOS DEWS II del 2017. Redatto da un team internazionale di oftalmologi, optometristi e scienziati biomedici, organizza i risultati in sette aree tematiche: sesso, genere e ormoni; epidemiologia; fisiopatologia; biologia del film lacrimale; dolore e sensazione; occhio secco iatrogeno; e progettazione degli studi clinici.

Tra i risultati più significativi vi è la chiarificazione delle distinzioni fisiopatologiche tra la DED da deficit acquoso e quella evaporativa. La DED evaporativa — il sottotipo più comune — è ora caratterizzata da una risposta infiammatoria attenuata, disfunzione delle ghiandole di Meibomio e potenziali cambiamenti fenotipici nelle cellule epiteliali corneali. Fattori di stress cellulare emergenti, tra cui l'iperosmolarità, lo stress mitocondriale e l'infiammazione neurogena, sono identificati come amplificatori chiave della malattia. I microRNA sono emersi come promettenti biomarcatori del film lacrimale che potrebbero consentire una diagnosi più precisa e un monitoraggio terapeutico più accurato.

Le differenze legate al sesso e al genere sono ora saldamente riconosciute come importanti modulatori della salute della superficie oculare. Le influenze ormonali, i cromosomi sessuali, i fattori epigenetici e le differenze legate al genere nel comportamento di ricerca delle cure contribuiscono tutti a una maggiore prevalenza della DED tra le donne. I dati epidemiologici confermano che la prevalenza varia con l'età e il sesso, e le nuove categorie di rischio includono esposizioni ambientali, fattori legati allo stile di vita, malattie sistemiche, farmaci, lenti a contatto e procedure chirurgiche.

Anche la metodologia degli studi clinici sta progredendo, con una maggiore enfasi sull'allineamento degli endpoint degli studi con i sottotipi specifici di DED e i meccanismi terapeutici. Pur rappresentando l'attuale standard di riferimento nella sintesi delle conoscenze sulla DED, la dipendenza di questo digest dalla letteratura pubblicata fino a una data di chiusura prestabilita significa che le terapie emergenti più recenti potrebbero non essere pienamente rappresentate.