I livelli di testosterone negli uomini di mezza età correlati alla forza di presa e alla cognizione spaziale

I livelli di androgeni negli uomini iniziano a diminuire nella metà dei trent'anni e continuano a calare durante la mezza età a un ritmo di circa l'1–2% all'anno. Sebbene il basso livello di testosterone negli uomini anziani sia stato studiato approfonditamente, le conseguenze funzionali durante la finestra critica della mezza età — tra i 45 e i 64 anni — hanno ricevuto un'attenzione scientifica meno rigorosa. Questa revisione sistematica colma tale lacuna sintetizzando le migliori prove osservazionali disponibili sugli androgeni endogeni e sulle prestazioni fisiche e cognitive in uomini di mezza età in buona salute.

Seguendo le linee guida PRISMA 2020, gli autori hanno effettuato ricerche su PubMed, Scopus ed Embase per studi pubblicati tra il 2010 e il 2026. Sedici studi osservazionali hanno soddisfatto i criteri di inclusione, ciascuno dei quali valutava il testosterone o gli androgeni correlati insieme a misure oggettive delle prestazioni fisiche o cognitive in uomini nella fascia d'età 45–64 anni o che la includevano. Due revisori indipendenti si sono occupati dell'estrazione dei dati e della valutazione della qualità.

Sul fronte fisico, il risultato più coerente è stata una piccola associazione positiva tra il testosterone libero o biodisponibile — piuttosto che il testosterone totale — e la forza di presa. I risultati relativi alla mobilità erano più variabili tra gli studi. In modo significativo, le analisi focalizzate specificamente sugli uomini di mezza età hanno mostrato associazioni più forti e coerenti rispetto agli studi che abbracciavano fasce d'età più ampie, suggerendo che la mezza età possa rappresentare una finestra particolarmente sensibile per le relazioni tra androgeni e funzione fisica.

I risultati cognitivi erano più sfumati. Le capacità visuospaziali sono emerse come il dominio più costantemente associato ai livelli di testosterone. La memoria verbale e la memoria episodica hanno mostrato risultati inconsistenti tra gli studi. Il deidroepiandrosterone-solfato (DHEA-S) ha dimostrato associazioni piccole ma coerenti con la funzione esecutiva e la velocità di elaborazione, indicando una via androgenica potenzialmente distinta per le prestazioni cognitive.

L'implicazione clinica è che la profilazione degli androgeni endogeni negli uomini di mezza età — in particolare la misurazione del testosterone libero e del DHEA-S — potrebbe aiutare a identificare gli uomini a rischio precoce di declino funzionale prima che i sintomi diventino manifesti. Tuttavia, le associazioni sono sottili, specifiche per dominio e sostanzialmente oscurate dall'eterogeneità metodologica nei dosaggi ormonali e nei test di prestazione. Sono necessari protocolli di misurazione standardizzati e disegni prospettici a lungo termine prima che questi risultati possano guidare la pratica clinica. Il riassunto è basato esclusivamente sull'abstract.