L'uso a breve termine di antipsicotici aumenta il rischio di diabete nei giovani

I farmaci antipsicotici vengono prescritti con crescente frequenza ai giovani per condizioni ben al di là della psicosi, tra cui ADHD, ansia, irritabilità correlata all'autismo e insonnia. Un nuovo studio di coorte pubblicato su JAMA Network Open solleva preoccupazioni urgenti riguardo al costo metabolico di questa pratica, rilevando che anche un uso a breve termine di antipsicotici aumenta significativamente il rischio di diabete di tipo 2 nei giovani.

I ricercatori dell'Erasmus University Medical Center hanno analizzato i dati di quasi 90.000 giovani utilizzatori di antipsicotici nei Paesi Bassi. Hanno riscontrato che la differenza di rischio annuale per il diabete di tipo 2 trattato farmacologicamente è salita da 2,47 per 10.000 utenti nell'anno di inizio a 9,02 per 10.000 entro il quinto anno. Il rischio relativo è più che triplicato nello stesso periodo, passando da 0,89 all'anno zero a 3,25 entro il quinto anno.

Il risultato forse più sorprendente è che il rischio elevato di diabete non è scomparso dopo la sospensione degli antipsicotici. Anche i giovani che avevano utilizzato antipsicotici solo durante il primo anno hanno mostrato un rischio aumentato persistente in seguito — una differenza di rischio di 4,36 per 10.000 utenti. Questo suggerisce che i farmaci potrebbero indurre un'alterazione metabolica duratura, piuttosto che correlarsi semplicemente a vulnerabilità preesistenti.

Gli esperti non coinvolti nello studio hanno sottolineato che questi risultati dovrebbero ridefinire le decisioni prescrittive, in particolare per le indicazioni off-label per le quali esistono alternative disponibili. Per condizioni come la schizofrenia, dove esistono poche alternative, il calcolo rischio-beneficio potrebbe comunque favorire gli antipsicotici. Ma per l'insonnia o l'ansia, i clinici dovrebbero essere considerevolmente più cauti, specialmente nei giovani pazienti già a rischio metabolico.

Il disegno within-person dello studio — che confronta ogni individuo prima e dopo l'inizio della terapia antipsicotica — rafforza considerevolmente l'argomento causale. Per le famiglie attente alla salute e per i clinici, il messaggio chiave è chiaro: il monitoraggio metabolico dovrebbe iniziare al momento dell'avvio della terapia antipsicotica, e la prescrizione off-label nei giovani merita una giustificazione molto più attenta.