Gli Scienziati Creano un Orologio Epigenetico Universale in Grado di Predire l'Invecchiamento in Tutti i Tipi Cellulari

Comprendere come le nostre cellule invecchiano a livello molecolare ha fatto un balzo in avanti con la scoperta che tutte le modificazioni epigenetiche durante l'invecchiamento seguono pattern sincronizzati. Questa svolta potrebbe rivoluzionare il modo in cui misuriamo e potenzialmente interveniamo nel processo di invecchiamento.

I ricercatori hanno analizzato dati epigenetici provenienti da oltre 1.000 esseri umani e topi, esaminando sei diverse modificazioni istoniche e pattern di metilazione del DNA in 12 tipi di tessuto. Le modificazioni epigenetiche controllano l'espressione genica senza alterare la sequenza del DNA e sono riconosciuti hallmark dell'invecchiamento.

Lo studio ha rivelato che, pur coinvolgendo meccanismi molecolari diversi, tutti i livelli epigenetici cambiano in modo coordinato durante l'invecchiamento, convergendo sullo stesso insieme di geni. Questa sincronizzazione era così consistente che i ricercatori hanno sviluppato un "orologio pan-epigenetico" in grado di predire con precisione l'età biologica utilizzando i dati di un singolo livello epigenetico, raggiungendo una precisione del 70% negli esseri umani e dell'81% nei topi.

Ancora più significativo, confrontando diverse misurazioni epigenetiche degli stessi individui, l'orologio identificava costantemente chi stava invecchiando più velocemente o più lentamente, indipendentemente dal livello epigenetico analizzato. Ciò suggerisce che l'invecchiamento epigenetico segua principi universali piuttosto che un deterioramento casuale.

Questi risultati potrebbero portare a test dell'età biologica più accurati e a una migliore comprensione degli interventi che rallentano l'invecchiamento. Tuttavia, la ricerca era di natura osservazionale e non spiega ancora cosa guidi questo coordinamento né come modificarlo terapeuticamente.