Gli scienziati creano "impronte digitali cerebrali" che predicono il declino dell'Alzheimer meglio dei test attuali

Il morbo di Alzheimer colpisce ogni persona in modo diverso, rendendo la terapia personalizzata una sfida complessa. Gli scienziati del Karolinska Institute hanno sviluppato una tecnica rivoluzionaria di mappatura cerebrale che potrebbe trasformare radicalmente il modo in cui monitoriamo e trattiamo questa devastante patologia.

I ricercatori hanno creato connettomi molecolari individuali utilizzando avanzate scansioni cerebrali PET in grado di tracciare nel tempo le proteine tau e amiloide. Queste proteine tossiche si accumulano in modo unico nel cervello di ciascuna persona, creando schemi distintivi simili a impronte digitali che permettono di identificare i singoli individui all'interno di grandi gruppi.

Studiando i pazienti lungo tutto lo spettro dell'Alzheimer, il team ha scoperto che queste impronte molecolari predicono il declino cognitivo con maggiore precisione rispetto alle convenzionali scansioni cerebrali. I ricercatori hanno inoltre rilevato che i connettomi alterati sono in grado di distinguere i diversi stadi della malattia e di prevedere il deterioramento mentale con una precisione senza precedenti.

Attraverso un'analisi genetica all'avanguardia, i ricercatori hanno collegato i singoli schemi di distribuzione della proteina tau a geni che controllano il metabolismo delle pirimidine, mentre gli schemi dell'amiloide risultano associati a geni coinvolti nell'acetilazione degli istoni. Entrambe le reti proteiche condividono vie comuni legate alla morte cellulare programmata, aprendo la strada all'identificazione di nuovi bersagli terapeutici.

Questo approccio personalizzato offre speranza per una diagnosi precoce e trattamenti su misura. Invece di terapie uniformi per tutti, i medici potrebbero potenzialmente calibrare gli interventi sulla base della firma molecolare unica di ogni paziente. La tecnica potrebbe inoltre contribuire a identificare i soggetti a rischio prima della comparsa dei sintomi, consentendo strategie preventive volte a preservare la salute cerebrale e prolungare la longevità cognitiva.