Gli scienziati creano un esame del sangue che prevede l'invecchiamento e il rischio di malattie in 199 condizioni

Questo studio rivoluzionario rappresenta la più grande analisi mai condotta sulle proteine del sangue e sull'invecchiamento, offrendo approfondimenti senza precedenti sui processi di invecchiamento biologico. Comprendere la fragilità a livello molecolare è fondamentale perché predice il rischio di malattia, disabilità e mortalità meglio della sola età cronologica.

I ricercatori hanno analizzato 2.911 proteine plasmatiche provenienti da 50.506 partecipanti alla UK Biobank, creando la mappa proteomica della fragilità più completa fino ad oggi. Hanno utilizzato metodi statistici avanzati, tra cui la randomizzazione mendeliana, per identificare relazioni causali tra le proteine e l'invecchiamento.

Il team ha scoperto 1.339 proteine significativamente associate alla fragilità, in particolare quelle coinvolte nel collagene e nel trasporto cellulare. Soprattutto, hanno sviluppato un punteggio proteomico di fragilità (PFS) che predice accuratamente il rischio per 199 malattie distribuite in 13 categorie. Il punteggio risponde a 84 fattori di stile di vita modificabili, suggerendo che rifletta aspetti dell'invecchiamento che possono essere modificati, piuttosto che una genetica immutabile.

Il monitoraggio longitudinale ha rivelato che la progressione del PFS accelera con l'età e con la gravità della fragilità al basale. In modo notevole, i ricercatori hanno identificato due finestre critiche di invecchiamento, intorno ai 50 e ai 63 anni, in cui i cambiamenti proteomici raggiungono il picco, suggerendo che questi possano essere i momenti ottimali per gli interventi.

Per gli appassionati di longevità, questa ricerca fornisce un biomarcatore preciso per monitorare l'età biologica e l'efficacia degli interventi. Il calcolatore disponibile pubblicamente consente potenzialmente agli individui di valutare la propria traiettoria di invecchiamento. Tuttavia, lo studio è stato condotto principalmente su persone di ascendenza europea, il che ne limita la generalizzabilità. Inoltre, sebbene le associazioni siano solide, sono necessarie ulteriori ricerche per validare l'utilità clinica del punteggio e per determinare le strategie di intervento ottimali durante le finestre critiche di invecchiamento identificate.