La pannessina 1 segue l'invecchiamento cellulare nelle cellule del sangue, ma servono ulteriori validazioni

La riparazione dei vasi sanguigni dipende in parte da cellule circolanti che portano marcatori legati al potenziale di riparazione. Con l'invecchiamento di queste cellule, la loro utilità può diminuire. I ricercatori hanno indagato se una proteina chiamata pannexina 1 possa aiutare a identificare l'invecchiamento cellulare e il rischio cardiovascolare, collegando potenzialmente una misurazione ematica a processi rilevanti per il mantenimento della salute in età avanzata.

Lo studio ha esaminato le cellule del sangue di 60 donatori senza diabete: 20 di età compresa tra 20 e 30 anni e 40 di età pari o superiore a 65 anni. Un gruppo separato comprendeva 25 donatori più giovani e 25 più anziani per misurazioni cellulari dettagliate. I ricercatori hanno inoltre studiato in cellule in coltura le interazioni tra la pannexina 1 e l'ossido nitrico, una molecola coinvolta nella funzione dei vasi sanguigni.

I donatori più anziani presentavano livelli più elevati di pannexina 1 e meno cellule con segnali rilevabili di ossido nitrico. In una popolazione cellulare selezionata, la pannexina 1 seguiva l'andamento di un marcatore di senescenza cellulare anche dopo aver tenuto conto di età, sesso, indice di massa corporea e glicemia a digiuno. Tuttavia, le associazioni con l'infiammazione riflettevano per lo più le differenze tra i gruppi di età, e le associazioni con l'ossido nitrico non erano indipendentemente solide.

Tra i partecipanti più anziani, la pannexina 1 era correlata al rischio cardiovascolare stimato, ma questa associazione non è rimasta statisticamente significativa dopo la correzione per confronti multipli. La sua capacità di distinguere punteggi di rischio più elevati era promettente ma imprecisa. Lo studio non ha mostrato in modo coerente che la pannexina 1 migliorasse la valutazione del rischio rispetto ai fattori clinici convenzionali, come quelli già utilizzati nella pratica cardiovascolare.

Questi risultati sostengono la prosecuzione della ricerca sulla pannexina 1 come candidato biomarcatore dell'invecchiamento, non come test pronto per l'uso di routine né come bersaglio terapeutico dimostrato. I campioni di piccole dimensioni, il disegno osservazionale e il ricorso a stime del rischio anziché a eventi cardiovascolari effettivi limitano l'interpretazione. Questo riassunto si basa solo sull'abstract. Saranno necessari studi prospettici più ampi per stabilire se la misurazione di questa proteina predica future malattie e aggiunga informazioni utili alla valutazione clinica standard prima dell'adozione in gruppi eterogenei di pazienti.