L'acido oleanolico dell'olio d'oliva rallenta il declino renale nei pazienti con diabete di tipo 2

La malattia renale diabetica è una delle complicanze più gravi del diabete di tipo 2, che colpisce milioni di persone nel mondo e contribuisce in misura significativa alla morte prematura e alla perdita di anni di vita in salute. Uno dei principali meccanismi alla base è l'accumulo di prodotti finali della glicazione avanzata (AGEs) — sottoprodotti tossici dell'iperglicemia cronica — insieme allo stress ossidativo che danneggia il tessuto renale nel tempo. Individuare strategie dietetiche in grado di rallentare questo processo avrebbe un impatto clinico considerevole.

Il trial OLTRAD ha randomizzato 97 adulti con diabete di tipo 2 al consumo di olio d'oliva arricchito con 600 mg/kg di acido oleanolico (OA) — un triterpene bioattivo presente naturalmente in fonti derivate dall'oliva — oppure di olio d'oliva di controllo standard, per 12 mesi, in aggiunta alle terapie e alle cure abituali. Gli esiti renali misurati comprendevano l'eGFR e il rapporto albumina/creatinina urinaria (uACR). I ricercatori hanno inoltre monitorato gli AGEs circolanti, gli enzimi che li metabolizzano e i biomarcatori di stress ossidativo.

L'olio arricchito con OA ha attenuato significativamente il declino dell'eGFR rispetto al controllo — tuttavia questo beneficio era limitato ai partecipanti che all'inizio del trial presentavano una lieve compromissione della funzione renale (eGFR 60–90 mL/min/1.73 m²). In coloro che mostravano un eGFR basale nella norma non è stata osservata alcuna differenza significativa. L'olio arricchito ha inoltre impedito l'aumento del uACR riscontrato nel gruppo di controllo. Dal punto di vista meccanicistico, l'OA ha ridotto la concentrazione dell'aldoso reduttasi e potenziato l'attività della gliossilasi-I, abbassando il metilgliossale circolante (un precursore tossico degli AGEs) e riducendo al contempo le specie reattive dell'ossigeno e la malondialdeide — marcatori della perossidazione lipidica.

Questi risultati indicano una plausibile leva dietetica per rallentare la malattia renale diabetica attraverso la modulazione della via degli AGEs e gli effetti antiossidanti, in particolare nella finestra critica che precede un grave deterioramento della funzione renale.

È importante sottolineare che si tratta di un'analisi secondaria esplorativa, prespecificata, di un trial dimensionato per endpoint glicemici e non renali. Per la revisione era disponibile il solo abstract. I risultati sono da considerarsi generatori di ipotesi, e sono necessari trial più ampi, specificamente progettati per valutare gli esiti renali, prima che possano essere formulate raccomandazioni cliniche.