Uno Studio di Ampia Portata Collega un Comune Farmaco per la Demenza al Rischio di Ictus in Tutti i Gruppi di Pazienti

Uno studio rivoluzionario condotto nel Regno Unito, che ha analizzato oltre 165.000 pazienti affetti da demenza, ha portato alla luce prove preoccupanti riguardo al risperidone, rivelando che questo antipsicotico comunemente prescritto aumenta il rischio di ictus in modo uniforme in tutti i gruppi di pazienti. Questa scoperta mette in discussione convinzioni mediche consolidate, secondo cui alcune categorie di pazienti potrebbero essere candidate più sicure all'assunzione del farmaco.

Il risperidone è attualmente l'unico farmaco autorizzato nel Regno Unito per il trattamento della grave agitazione nei pazienti affetti da demenza, rendendolo un presidio terapeutico di ultima istanza fondamentale quando le terapie comportamentali risultano inefficaci. Circa la metà di tutti i pazienti con demenza sperimenta stati di agitazione, creando situazioni di forte disagio sia per i pazienti che per i caregiver, che talvolta richiedono un intervento farmacologico.

La ricerca, pubblicata sul British Journal of Psychiatry, ha rilevato che anche i pazienti senza precedente storia di malattie cardiache o ictus andavano incontro a un aumento del rischio di ictus quando assumevano risperidone. Il Dr. Byron Creese della Brunel University ha sottolineato che i ricercatori speravano di individuare caratteristiche dei pazienti che potessero indicare un rischio più elevato, consentendo ai medici di evitare la prescrizione agli individui più vulnerabili.

Questi risultati creano un significativo dilemma clinico. In assenza di alternative autorizzate, i medici devono soppesare con attenzione la capacità del farmaco di calmare la grave agitazione rispetto agli effetti collaterali potenzialmente pericolosi per la vita. Le attuali linee guida del NHS raccomandano di limitare il trattamento a sei settimane, sebbene molti pazienti rimangano in terapia per periodi più lunghi, con pratiche di monitoraggio disomogenee nelle diverse regioni.

Lo studio evidenzia l'urgente necessità di linee guida di monitoraggio specifiche per la demenza e di opzioni terapeutiche alternative. Per le famiglie che si trovano ad affrontare gravi sintomi comportamentali in persone care affette da demenza, questa ricerca sottolinea l'importanza di discutere approfonditamente rischi e benefici con i professionisti sanitari prima di prendere in considerazione interventi farmacologici.