Il Lattato Elevato Ostacola la Combustione dei Grassi Durante l'Esercizio — Anche a Intensità Moderata

Il metabolismo dei grassi durante l'esercizio fisico è regolato in modo più preciso di quanto si ritenesse in precedenza. Il lattato, un tempo liquidato come semplice scarto metabolico, sembra funzionare come una molecola di segnalazione che sopprime direttamente la lipolisi — ovvero il rilascio di acidi grassi liberi dal tessuto adiposo nel flusso sanguigno. Comprendere questo meccanismo ha implicazioni concrete per come strutturiamo i programmi di esercizio finalizzati alla perdita di grasso, alla salute metabolica e a un fitness orientato alla longevità.

I ricercatori dell'Università di Castilla-La Mancha hanno condotto uno studio crossover randomizzato a quattro condizioni su otto adulti sani e fisicamente attivi. I partecipanti hanno completato sessioni di 60 minuti a intensità moderata (65% VO2 max) con infusione di lattato di sodio o soluzione salina, una sessione ad alta intensità (82% VO2 max) progettata per replicare naturalmente i livelli elevati di lattato, e una condizione di controllo a riposo. Traccianti con isotopi stabili hanno misurato la lipolisi e il turnover del glucosio a livello dell'intero organismo, mentre la calorimetria indiretta ha monitorato in tempo reale l'ossidazione dei substrati energetici.

Il risultato principale: innalzare artificialmente la lattacidemia a circa 4,3 mM — replicando le concentrazioni tipiche dell'esercizio ad alta intensità — ha ridotto l'aumento indotto dall'esercizio nella velocità di comparsa del glicerolo (un indicatore della lipolisi) di circa il 25% rispetto all'esercizio moderato con lattato nella norma. Sorprendentemente, i tassi di ossidazione dei grassi sono rimasti invariati tra le condizioni di esercizio moderato con infusione di lattato e con soluzione salina, il che suggerisce l'esistenza di meccanismi compensatori a valle. L'esercizio ad alta intensità vero e proprio ha ridotto l'ossidazione dei grassi in modo più marcato, probabilmente attraverso meccanismi aggiuntivi che vanno al di là del solo lattato.

Questi risultati supportano un modello in cui il lattato agisce come un freno di tipo endocrino sulla lipolisi del tessuto adiposo. Per chi si allena per ottimizzare il metabolismo dei grassi — aspetto rilevante per la salute metabolica, la sensibilità all'insulina e la composizione corporea nel corso della vita — i dati suggeriscono che mantenere un'intensità di esercizio moderata preserva una maggiore mobilizzazione dei grassi. I vantaggi metabolici dell'allenamento in Zona 2 potrebbero dipendere in parte proprio dall'evitare la soppressione della lipolisi mediata dal lattato che si osserva a intensità più elevate.

I limiti dello studio includono la dimensione campionaria molto ridotta (n=8, di cui solo 3 donne), la natura artificiale dell'infusione esogena di lattato, e il fatto che per la revisione era disponibile solo l'abstract. Resta da verificare se questi effetti acuti si traducano in differenze significative nella composizione corporea o negli esiti metabolici nel lungo periodo.