Gli intervalli ad alta intensità hanno aiutato gli anziani a perdere grasso mantenendo la massa muscolare magra
Uno studio di sei mesi su 123 adulti con un'età media di 72 anni ha rilevato che solo l'HIIT riduceva il grasso senza far perdere massa magra, un vantaggio chiave per mantenersi forti e autonomi con l'avanzare dell'età.
Riepilogo
Perdere peso con l'avanzare dell'età non equivale a migliorare la composizione corporea. Uno studio australiano di sei mesi pubblicato su Maturitas ha confrontato tre diverse intensità di esercizio in 123 adulti anziani sani, con un'età media di 72 anni, che si allenavano tre volte a settimana per 45 minuti sotto supervisione. L'allenamento ad alta e a moderata intensità ha ridotto la massa grassa più del gruppo di confronto a bassa intensità. Solo l'allenamento intervallato ad alta intensità (HIIT), che alterna brevi sforzi intensi a fasi di recupero più leggere, ha preservato la massa magra. L'allenamento a intensità moderata ha causato un lieve calo della massa magra. I ricercatori hanno inoltre riportato che il lavoro a intensità più elevata ha migliorato la distribuzione del grasso intorno alla vita. Mantenere la massa muscolare è importante perché aiuta a salire le scale, ad alzarsi dalle sedie, a mantenere l'equilibrio e a conservare l'autonomia nella terza età. Una cautela: le scansioni misuravano la massa magra, che comprende acqua e tessuti non muscolari, e non la forza in sé. Tuttavia, i risultati suggeriscono che non conta solo l'attività, ma anche l'intensità, nel determinare come cambia il corpo che invecchia.
Riepilogo Dettagliato
Il peso corporeo è una guida poco affidabile per l'invecchiamento in salute. Ciò che conta è cosa si perde e cosa si mantiene. Negli adulti più anziani, perdere massa muscolare insieme al grasso può compromettere forza, equilibrio e indipendenza, quindi la migliore strategia di esercizio dovrebbe ridurre il grasso proteggendo il tessuto magro.
I ricercatori della University of the Sunshine Coast hanno verificato questa ipotesi in uno studio di sei mesi pubblicato su Maturitas. Hanno arruolato 123 adulti anziani sani dell'area della Greater Brisbane, con un'età media di 72 anni e un indice di massa corporea medio di circa 26. I partecipanti frequentavano tre sedute settimanali supervisionate in palestra, ciascuna della durata di 45 minuti, e sono stati assegnati a un allenamento a intervalli ad alta intensità (HIIT), a un esercizio di intensità moderata o a un gruppo di confronto a bassa intensità. La composizione corporea è stata misurata con scansioni all'inizio dello studio, a tre mesi e a sei mesi.
Tutti e tre i gruppi hanno perso una modesta quantità di grasso. L'allenamento ad alta e a moderata intensità ha prodotto riduzioni della massa grassa significativamente maggiori rispetto al gruppo a bassa intensità. I gruppi differivano per ciò che è accaduto al tessuto magro. L'allenamento moderato ha causato un piccolo calo della massa magra, mentre l'HIIT ha ridotto il grasso senza la stessa perdita. Come ha affermato la prima autrice, la dott.ssa Grace Rose, solo l'HIIT ha mantenuto la massa muscolare magra. I ricercatori hanno inoltre riferito che l'allenamento a intensità più elevata ha migliorato il grasso accumulato attorno all'addome.
Per chi legge, il messaggio pratico è che l'intensità conta. Brevi sforzi intensi seguiti da recupero potrebbero proteggere il tessuto magro meglio di sedute moderate e costanti, riducendo comunque il grasso. Preservare il muscolo sostiene le attività quotidiane come salire le scale, alzarsi da una sedia e mantenere l'equilibrio. Chiunque abbia problemi cardiovascolari o articolari dovrebbe ottenere un'idoneità medica e procedere gradualmente prima di iniziare gli intervalli.
Ci sono alcune cautele. Le scansioni stimavano la massa magra, che comprende muscolo, acqua e altri tessuti, quindi i risultati non mostrano direttamente cambiamenti di forza o funzione. I partecipanti erano sani e relativamente magri, perciò i risultati potrebbero non applicarsi a persone con obesità o malattie croniche. Consultate lo studio originale per i protocolli esatti, le dimensioni dell'effetto e le misure del grasso addominale.
Risultati Principali
- In 123 adults averaging 72, all intensities produced modest fat loss over six months of supervised training.
- HIIT and moderate training reduced fat mass significantly more than the low-intensity comparison group.
- Only HIIT preserved lean mass; moderate-intensity training led to a small decline in lean tissue.
- Higher-intensity training improved fat distribution around the abdomen, according to the researchers.
- Scans measured lean mass, not strength, so functional benefits remain unproven by this study.
Metodologia
Questo è un comunicato stampa universitario che riassume uno studio sull'esercizio fisico della durata di sei mesi, con tre bracci, pubblicato su Maturitas, una rivista autorevole sottoposta a revisione paritaria. Lo studio ha coinvolto 123 adulti anziani sani, con allenamento supervisionato e valutazione della composizione corporea tramite scansione al basale, a tre e a sei mesi. L'articolo è un riassunto secondario, quindi dettagli come la randomizzazione, le dimensioni dell'effetto e le statistiche non sono riportati in modo completo.
Limitazioni dello Studio
La massa magra rilevata dalle scansioni comprende acqua e tessuti non muscolari, quindi non dimostra che forza e funzionalità siano state preservate. I partecipanti erano sani e presentavano in media un BMI nella norma, il che limita la generalizzabilità dei risultati alle persone con obesità o malattie croniche. Verifica i risultati sul grasso addominale, le dimensioni dell'effetto e i protocolli di allenamento nell'articolo originale pubblicato su Maturitas.
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