I batteri intestinali producono un composto che combatte il cancro del colon-retto attraverso la via AKT1

Questa ricerca rivoluzionaria rivela come i batteri intestinali possano proteggere naturalmente contro il cancro del colon-retto attraverso un meccanismo precedentemente sconosciuto. Lo studio è importante perché il cancro del colon-retto rimane una delle principali cause di morte per cancro, e la comprensione dei fattori protettivi potrebbe rivoluzionare le strategie di prevenzione.

I ricercatori hanno analizzato i dati del microbiota intestinale di 1.121 pazienti provenienti da sette studi indipendenti, scoprendo che i geni responsabili della produzione di frammenti di peptidoglicano erano significativamente ridotti nei pazienti affetti da cancro del colon-retto. Utilizzando la spettrometria di massa avanzata, hanno identificato l'acido N-acetilmuramico (NAM) come composto protettivo chiave che si riduce progressivamente con l'avanzare del cancro.

Gli esperimenti di laboratorio hanno dimostrato le straordinarie proprietà antitumorali del NAM. Il composto ha inibito la formazione di tumori in diversi modelli murini e ha ridotto la crescita di organoidi tumorali derivati da pazienti in modo dose-dipendente. Dal punto di vista meccanicistico, il NAM agisce legandosi direttamente ad AKT1, una proteina cruciale che promuove la sopravvivenza e la crescita delle cellule tumorali, impedendone l'attivazione.

Questi risultati suggeriscono che il mantenimento di batteri intestinali sani, capaci di produrre NAM, potrebbe costituire una difesa naturale contro il cancro del colon-retto. La ricerca apre nuove prospettive sia per la prevenzione che per il trattamento, potenzialmente attraverso interventi probiotici o la supplementazione con NAM. Tuttavia, sono necessari studi clinici sull'essere umano per confermare questi effetti protettivi e stabilire strategie di dosaggio ottimali per la prevenzione del cancro.