I batteri della malattia gengivale potrebbero favorire la crescita e la diffusione del cancro al seno

Uno studio rivoluzionario della Johns Hopkins ha identificato un preoccupante legame tra salute orale e cancro al seno, mostrando come i batteri responsabili della malattia gengivale possano contribuire direttamente allo sviluppo e alla progressione del cancro. Questa ricerca è importante perché rivela un potenziale fattore di rischio modificabile che milioni di persone potrebbero affrontare attraverso una migliore igiene dentale.

I ricercatori hanno scoperto che il <em>Fusobacterium nucleatum</em>, un batterio comunemente associato alla malattia parodontale, può entrare nel flusso sanguigno e insediarsi nel tessuto mammario. Una volta lì, innesca infiammazione, causa danni al DNA e promuove alterazioni cellulari legate all'insorgenza del cancro. In modelli animali, la presenza di questo batterio ha accelerato significativamente la crescita tumorale e aumentato la diffusione del cancro dal seno ai polmoni.

Lo studio ha rivelato i principali meccanismi biologici alla base di questi effetti. Il batterio attiva sistemi di riparazione del DNA soggetti a errori, che possono introdurre mutazioni promotrici del cancro. Aumenta inoltre i livelli della proteina PKcs, che potenzia la mobilità delle cellule tumorali, la capacità di invasione e la resistenza alla chemioterapia. Le donne con mutazioni del gene <em>BRCA1</em> hanno mostrato una vulnerabilità particolare, poiché le loro cellule presentavano una maggiore concentrazione di zuccheri superficiali che favoriscono l'adesione e la penetrazione batterica.

Questi risultati suggeriscono che mantenere un'igiene orale eccellente potrebbe rappresentare una strategia di prevenzione del cancro finora sottovalutata, soprattutto per chi presenta predisposizioni genetiche. Pulizie dentali regolari, una corretta igiene con spazzolino e filo interdentale e il trattamento tempestivo della malattia gengivale potrebbero potenzialmente ridurre il rischio di cancro al seno. Tuttavia, questa ricerca è ancora preliminare e condotta principalmente in ambiente di laboratorio, pertanto sono necessari ulteriori studi sull'essere umano per confermare questi legami e sviluppare specifiche raccomandazioni preventive.