L'uso di farmaci GLP-1 e SGLT2 è aumentato vertiginosamente, ma la metà dei pazienti abbandona la terapia entro un anno

Gli agonisti del recettore GLP-1 e gli inibitori di SGLT2 si sono affermati come strumenti trasformativi nella medicina metabolica, dimostrando in trial fondamentali non solo il controllo glicemico, ma anche riduzioni degli eventi cardiovascolari, della progressione della malattia renale e della mortalità per tutte le cause — risultati direttamente rilevanti per gli anni di vita in salute e la longevità. Comprendere quanto questi farmaci siano effettivamente utilizzati in modo capillare e coerente nella pratica reale è quindi una questione cruciale.

Questo ampio studio di coorte ha utilizzato cartelle cliniche elettroniche e dati assicurativi provenienti dall'Optum Labs Data Warehouse per valutare 342.932 inizi di trattamento — riguardanti soggetti iscritti a piani privati e Medicare Advantage di età compresa tra 18 e 79 anni con diabete di tipo 2 e obesità — in un arco temporale di 14 anni, dal 2010 al 2024. I ricercatori hanno valutato non solo chi aveva iniziato il trattamento, ma se lo aveva mantenuto nel tempo.

I risultati delineano un quadro di crescita esplosiva delle prescrizioni accanto a tassi di abbandono preoccupanti. Le nuove prescrizioni di GLP-1RA sono aumentate da meno di 2.000 a quasi 45.000 all'anno nell'arco del periodo di studio; l'utilizzo degli SGLT2i è cresciuto in modo analogo. Nel 2024, semaglutide rappresentava il 62% e tirzepatide il 33% dei nuovi inizi con GLP-1RA. La chirurgia bariatrica, al contrario, rappresentava solo lo 0,7% dei trattamenti nel 2024. La durata mediana del trattamento era di 240 giorni per i GLP-1RA e di 254 giorni per gli SGLT2i, con circa la metà dei pazienti che iniziavano il trattamento ancora aderenti a un anno. Tirzepatide ha ottenuto risultati superiori a tutti gli altri agenti sia in termini di aderenza che di persistenza al trattamento.

Per i clinici e i pazienti che perseguono l'ottimizzazione della salute metabolica, queste lacune di aderenza nel mondo reale sono significative. I benefici cardiovascolari e sulla mortalità dei GLP-1RA e degli SGLT2i dipendono dalla dose e dalla durata; l'interruzione precoce probabilmente vanifica gran parte dei benefici a lungo termine. La superiore persistenza osservata con tirzepatide — possibilmente correlata a una maggiore perdita di peso e a una migliore tollerabilità — merita ulteriori indagini.

Avvertenze principali: questa sintesi si basa esclusivamente sull'abstract. Lo studio riguarda popolazioni assicurate, il che ne limita la generalizzabilità agli americani privi di copertura assicurativa o con copertura insufficiente. Le ragioni dell'interruzione (effetti collaterali, costi, accesso) non sono state dettagliate nell'abstract.