Le cicliste donne mostrano una perdita di prestazioni maggiore rispetto ai maschi durante gli sforzi ad alta intensità

Questo studio rivoluzionario rivela significative differenze di sesso nel modo in cui i ciclisti d'élite mantengono la potenza durante gli sforzi intensi, con implicazioni per l'ottimizzazione dell'allenamento e delle prestazioni in entrambi i sessi. Comprendere queste differenze potrebbe migliorare la longevità atletica e ridurre il rischio di infortuni attraverso approcci più mirati.

I ricercatori hanno analizzato i dati di potenza di 16 cicliste e 17 ciclisti professionisti WorldTour nel corso di un'intera stagione agonistica. Hanno misurato il calo delle prestazioni dopo l'accumulo di lavoro al di sopra della potenza critica — la massima potenza sostenibile — per diverse durate di sforzo, da 5 secondi a 20 minuti.

I risultati hanno mostrato differenze marcate tra i sessi. Le donne hanno manifestato un maggiore decadimento delle prestazioni, in particolare durante gli sforzi più lunghi (da 5 a 20 minuti) e a livelli più elevati di lavoro accumulato. Al livello più impegnativo (5 kJ/kg di lavoro accumulato), le donne hanno mostrato un calo delle prestazioni del 30%, contro il solo 17% degli uomini. Gli uomini hanno dimostrato una maggiore capacità di sostenere lo sforzo grazie a valori più elevati di massimo consumo di ossigeno e di potenza critica.

Questi risultati suggeriscono che i programmi di allenamento dovrebbero tenere conto dei pattern di affaticamento specifici per sesso, al fine di ottimizzare le prestazioni e potenzialmente prolungare le carriere atletiche. Le donne potrebbero trarre beneficio da diverse strategie di ritmo e protocolli di recupero durante i blocchi di allenamento ad alta intensità. La ricerca indica inoltre che la capacità aerobica svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della potenza in condizioni di affaticamento, sottolineando l'importanza della forma cardiovascolare per prestazioni sostenute.

Sebbene questo studio si sia concentrato su ciclisti d'élite, i principi emersi potrebbero applicarsi anche agli atleti amatoriali e agli appassionati di fitness in generale, che desiderano ottimizzare il proprio approccio all'allenamento sulla base delle differenze biologiche.