L'esercizio fisico combinato con la gravità artificiale non riesce a proteggere il volume ematico durante il riposo a letto prolungato

Capire come mantenere un volume ematico sano durante l'inattività prolungata ha implicazioni importanti per i pazienti allettati, gli adulti anziani con mobilità ridotta e la medicina spaziale. Questo studio mette in discussione le ipotesi sulle contromisure ottimali per la perdita di volume ematico.

I ricercatori hanno sottoposto 24 uomini sani a 60 giorni di riposo a letto in posizione di Trendelenburg, che simula gli spostamenti di fluidi che si verificano nello spazio. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a tre gruppi: controllo sedentario, solo esercizio fisico, oppure esercizio fisico con gravità artificiale. I gruppi che svolgevano esercizio fisico effettuavano 30 minuti di ciclismo a intensità moderata-alta quasi ogni giorno, mentre il gruppo con gravità artificiale si allenava durante la centrifugazione.

Tutti i gruppi hanno registrato riduzioni significative del volume plasmatico, del volume ematico totale e della massa di emoglobina, indipendentemente dall'intervento. L'organismo ha compensato aumentando la renina attiva, un ormone che favorisce la ritenzione di liquidi. L'eritropoietina, che stimola la produzione di globuli rossi, è diminuita in tutti i gruppi entro il terzo giorno. Sorprendentemente, la combinazione di esercizio fisico e gravità artificiale non ha apportato alcun beneficio aggiuntivo rispetto al solo esercizio fisico.

Questi risultati suggeriscono che la tempistica dell'esposizione alla gravità potrebbe essere determinante. Ricerche precedenti avevano dimostrato benefici quando la gravità artificiale veniva applicata dopo l'esercizio fisico, mentre questo studio l'ha applicata simultaneamente durante l'esercizio. L'attivazione della pompa muscolare durante l'attività fisica potrebbe aver interferito con gli effetti benefici della gravità artificiale sulla ridistribuzione dei fluidi.

Per l'ottimizzazione della salute, questa ricerca mette in luce la complessità del mantenimento della salute cardiovascolare durante l'inattività prolungata e suggerisce che interventi semplici potrebbero non essere sufficienti a prevenire tutte le adattazioni fisiologiche alla riduzione della mobilità.