Anche l'uso occasionale di marijuana è associato a una probabilità di ictus più alta del 40%

L'ictus è una delle principali cause di disabilità e morte negli adulti più anziani, e proteggere la salute vascolare è fondamentale per mantenersi in salute e autonomi con l'avanzare dell'età. Per questo vale la pena prestare attenzione ai nuovi dati sulla cannabis, il cui uso è in crescita negli Stati Uniti. Nel 2024, 1 adulto americano su 6 ha dichiarato di aver usato cannabis nell'ultimo mese, rispetto a 1 su 10 nel 2020, con un aumento del 51%.

Uno studio preliminare presentato alle Scientific Sessions 2026 dell'American Heart Association a Chicago ha analizzato le risposte di oltre 440.000 adulti inclusi nel Behavioral Risk Factor Surveillance System, un'ampia indagine telefonica. I ricercatori hanno combinato i dati delle giurisdizioni che hanno posto domande sull'uso di cannabis tra il 2020 e il 2024. I partecipanti hanno riferito il proprio consumo di marijuana e se un professionista sanitario avesse mai diagnosticato loro un infarto, un ictus o una cardiopatia coronarica.

Il risultato principale è che anche i consumatori occasionali di marijuana avevano una probabilità superiore di circa il 40% di riferire una storia di ictus. L'associazione non era limitata ai consumatori frequenti e compariva con tutte le modalità di assunzione, compresi il fumo e i prodotti commestibili. Ricerche precedenti, condotte tra il 2016 e il 2020, avevano suggerito che un uso mensile più frequente fosse associato a un rischio cardiovascolare maggiore, ma le evidenze sono state incoerenti, il che ha motivato questa analisi più ampia.

Per chi è interessato agli anni di vita in salute, il messaggio pratico è improntato alla cautela. Vale la pena parlare dell'uso di cannabis con il proprio medico quando si valuta il rischio cardiovascolare, soprattutto se si hanno già fattori di rischio come ipertensione, fibrillazione atriale o familiarità per ictus. I dati non indicano che l'uso occasionale sia sicuro, né dimostrano che sia pericoloso.

Diversi limiti sono importanti. La ricerca è preliminare e non è stata sottoposta a revisione paritaria. Il disegno è trasversale, quindi non può stabilire causa ed effetto né la sequenza temporale: le persone potrebbero aver avuto un ictus prima di usare la cannabis, magari per alleviare i sintomi. L'uso e le diagnosi riferiti dai partecipanti possono essere imprecisi, e fattori di confondimento come il consumo di tabacco, l'alcol e altri aspetti dello stile di vita possono influenzare i risultati. Sarà necessario verificare nel lavoro completo gli aggiustamenti statistici effettuati.