Una lente per cataratta a rilascio di farmaco riduce la pressione oculare nei pazienti con glaucoma

Una lente artificiale che rilascia un farmaco potrebbe aiutare gli adulti con cataratta e glaucoma a recuperare la vista e a controllare la pressione oculare con un solo intervento. La cataratta offusca la vista, mentre il glaucoma può danneggiare in modo permanente il nervo ottico. Gestire entrambe le condizioni è importante per mantenere autonomia e funzionalità quotidiana con l'avanzare dell'età. I colliri quotidiani per il glaucoma funzionano, ma le dosi dimenticate possono compromettere il trattamento.

Durante il congresso dell'American Academy of Ophthalmology, i ricercatori hanno presentato un confronto randomizzato tra due dosi di una lente a rilascio di bimatoprost e una lente standard associata a colliri di timololo. Nell'arco di 12 mesi, la pressione oculare del mattino è diminuita di 8,85 mm Hg con la dose più alta, di 11,36 con la dose più bassa e di 9,14 con il timololo. Le misurazioni effettuate più tardi nella stessa mattinata hanno mostrato riduzioni di circa otto-nove mm Hg in tutti i gruppi.

La vista misurata con lenti correttive si è mantenuta in tutti i gruppi. Quasi nessun paziente ha avuto bisogno di farmaci aggiuntivi per il glaucoma e i profili di sicurezza riportati sono risultati simili. Il dispositivo colloca dei cuscinetti di farmaco sulla lente impiantata, somministrando il trattamento all'interno dell'occhio invece di affidarsi ai colliri quotidiani. La sua posizione lascia inoltre disponibili le strutture di drenaggio per future procedure contro il glaucoma.

Questo approccio potrebbe ridurre il carico di trattamento per i pazienti idonei che si sottopongono già a un intervento di cataratta. I cuscinetti sono progettati per rilasciare il farmaco in modo continuo per tre anni. Tuttavia, questa durata prevista non va confusa con i 12 mesi di follow-up dello studio randomizzato. Un precedente studio separato ha seguito per tre anni 21 pazienti valutabili, ma le sue ridotte dimensioni limitano l'affidabilità dei risultati.

Questi risultati sono incoraggianti, ma non dimostrano che il dispositivo prevenga la cecità meglio dei trattamenti esistenti. La notizia riportata è incompleta e omette la dimensione del campione dello studio randomizzato, gli eventi avversi dettagliati e i criteri statistici per stabilire una efficacia comparabile. Studi più ampi e follow-up più lunghi dovrebbero chiarire la durata dell'effetto e le complicanze rare. I pazienti dovrebbero discutere le opzioni consolidate con un oculista e non dovrebbero interrompere i colliri prescritti sulla base di questa sola notizia, né presumere che il dispositivo sia già disponibile nella pratica di routine.