L'allenamento addominale combinato supera la terapia passiva per la diastasi dei retti nel postpartum

La diastasi dei muscoli retti dell'addome (DRA) — la separazione dei muscoli retti dell'addome lungo la linea alba — interessa circa il 70% delle donne nell'ultimo periodo della gravidanza e il 30% a un anno dal parto. Oltre alla preoccupazione estetica, la DRA è associata a lombalgia, instabilità pelvica, riduzione della forza del core e compromissione delle attività quotidiane. Nonostante la sua prevalenza, le linee guida cliniche restano frammentate, lasciando i professionisti incerti riguardo al trattamento ottimale.

Questo studio ha affrontato tale lacuna con una revisione sistematica pre-registrata e una network meta-analysis (NMA) condotta secondo le linee guida PRISMA-NMA. I ricercatori hanno consultato PubMed, Scopus, ISI Web of Science e la Cochrane Library fino all'ottobre 2024, includendo infine 27 RCT su 1.340 donne nel postpartum (età media 29,9 anni, distanza inter-rettale media al basale 28,2 mm) e 39 bracci di intervento distinti. La distanza inter-rettale (IRD) è stata misurata tramite ecografia o calibri digitali. Gli interventi sono stati classificati in approcci basati sull'esercizio fisico, fisioterapia non basata sull'esercizio e approcci combinati, tutti confrontati con un controllo senza trattamento. La rete ha mostrato bassa eterogeneità (I² = 26,80%) e nessuna inconsistenza significativa.

Il risultato più rilevante è stato che i programmi multimodali mirati sia ai muscoli profondi (trasverso dell'addome) sia a quelli superficiali (retti dell'addome, obliqui) si sono dimostrati nettamente superiori rispetto agli interventi a modalità singola o passivi. L'intervento con il ranking più elevato — l'esercizio di medicina tradizionale cinese combinato con il kinesio taping (TCMEB + KT) — ha ottenuto una differenza media di -26,25 mm (IC 95%: da -29,41 a -23,09, SUCRA = 0,96). Subito dopo si sono collocati la NMES combinata con esercizi tradizionali per il core e il biofeedback per l'allenamento dei muscoli del pavimento pelvico (MD = -25,94) e la NMES associata all'allenamento del core e al test muscolare manuale (MD = -24,62). Al contrario, il kinesio taping da solo ha prodotto una riduzione di soli -3,93 mm (SUCRA = 0,18), mentre le fasce addominali hanno ottenuto un risultato moderato di -10,32 mm (SUCRA = 0,52).

Per i clinici e gli specialisti della riabilitazione nel postpartum, il messaggio è chiaro: i programmi che reclutano simultaneamente gli stabilizzatori profondi e i muscoli superficiali dinamici, idealmente potenziati dalla stimolazione elettrica neuromuscolare e dalla respirazione controllata, offrono il maggior beneficio clinico. I supporti passivi come fasce o cerotti possono avere un ruolo complementare, ma non dovrebbero essere utilizzati come trattamenti autonomi. I risultati sottolineano inoltre l'importanza del volume delle sedute — l'81% degli studi inclusi prevedeva 18 o più sessioni — suggerendo che la durata del trattamento sia rilevante quanto la scelta della modalità.

Le limitazioni sono importanti. La certezza delle prove variava da bassa ad alta per i diversi interventi secondo la valutazione GRADE, e molti confronti erano indiretti anziché diretti. Il mascheramento dei partecipanti è intrinsecamente impossibile negli studi sull'esercizio fisico, il che introduce un bias da performance. Le popolazioni degli studi differivano per tempistica nel postpartum (immediato, precoce o tardivo), modalità del parto e parità, fattori che potrebbero tutti influenzare la risposta al trattamento. Gli autori non hanno riscontrato bias di pubblicazione rilevanti, ma riconoscono che la relativa rarità di trial sulla DRA ampi e ben controllati limita la possibilità di trarre conclusioni definitive.